Skating to success: How one Red River Métis teen is making strides in the hockey community

October 28, 2024

_{Maxx Hamelin, a Red River Métis hockey player, recently won gold at the U18 World Junior Men's Ball Hockey Championships in Zilina, Slovakia.}

If you're thinking about the future of professional hockey, you should know the name Maxx Hamelin.

The 17-year-old Youth recently won gold at the U18 World Junior Men's Ball Hockey Championships in Zilina, Slovakia.

"It was amazing. The whole city, the team, being with the guys for a week and a half was awesome," said the Red River Métis athlete. "The atmosphere of the fans, getting to play against people from other places that you've never met before, it's unreal."

During Team Canada's six games played, the Red River Métis Citizen would notch three goals and one assist.

"The proudest moment for me was recently at the U18 Worlds when I was able to win the gold medal, because that was a goal of mine for a while," he said.

Hamelin is also a talented athlete on the ice with a proven track record of leadership, having served as team captain for his Winnipeg AAA Hockey U15 Bruins team, assistant captain for the U18 Bruins team, and was assistant captain of the Canadian U16 ball hockey team. Additionally, the Red River Métis athlete has earned numerous sportsmanship accolades.

"I was also named captain (of) U15 and that was a big milestone for me," he said. "There's been awards of sportsmanship over the year that have always been goals for me."

Hamelin was also drafted 22nd overall in 2023 to play for the Virden Oil Caps in the Manitoba Junior Hockey League (MJHL).

"I was drafted last year and signed early this year, and that was the goal going into last season when I played U18," he said. "They seem to be a great organization who's helped me over the past two months over the summer keeping me in line and making sure I'm training. I'm just excited to be part of their team."

_{The young athlete has also participated in the last two National Aboriginal Hockey Championships
and credits the MMF for his growing career.}

Following his time in the MJHL, the Red River Métis hockey player has big aspirations for his sports career that will take him internationally.

"I'm hoping to commit somewhere for school in the future and play in the United States. I've told Virden about that and they're going to help me with that, so that's a big, short-term goal right now," he said.

Hamelin has accessed funding through the Manitoba Métis Federation's (MMF) Believe Elite Athletic & Artistic Support Program. The program was created to support accomplished athletes and performers aged 15-29 in hopes of encouraging Red River Métis Youth to reach their full potential in their respective fields.

The young athlete has also participated in the last two National Aboriginal Hockey Championships and credits the MMF for his growing career.

"The MMF has been a lot of help and when it comes to hockey. I played two years with the Team Manitoba Aboriginal (hockey) team, when we were able to win last year and this year a bronze medal, which is always awesome to come up with something," said Hamelin. "The MMF has been great for my hockey career."

When the Youth is not playing hockey, you can find him coaching his younger brother's hockey team.

"I didn't think I'd like coaching in the start, but coaching my brother and all his friends these past two seasons has been an honour and it's been fun," said the athlete. "They were able to come away with a lot of championships and a lot of tournament wins. Being on the bench, being able to mentor the little kids, show them the next steps to their hockey career, and teach them different ways of playing the game makes me happy."

As the saying goes, Hamelin believes anything is possible if you put your mind to it.

"I truly think if you put your head down and focus on your goal and you want to achieve the goal, you can," he said.

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Patiner vers le succès : Un adolescent métis de la rivière Rouge se démarque dans le monde du hockey

_{Maxx Hamelin, joueur de hockey métis de la rivière Rouge, a récemment remporté la médaille d'or au Championnat mondial junior masculin de hockey-balle des moins de 18 ans (U18) à Zilina, en Slovaquie.}

Si l'avenir du hockey professionnel vous intéresse, retenez bien le nom de Maxx Hamelin.

Le jeune homme de 17 ans a récemment remporté la médaille d'or au Championnat du monde junior masculin de hockey-balle des moins de 18 ans (U18) à Zilina, en Slovaquie.

« C'était fantastique », s'enthousiasme-t-il. « Toute la ville, l'équipe, le fait d'être avec les gars pendant une semaine et demie, c'était génial. L'ambiance créée par les partisans, le fait de jouer contre des gens venus d'ailleurs que vous n'avez jamais rencontrés auparavant, c'est incroyable. »

Au cours des six matchs disputés par Équipe Canada, le citoyen métis de la rivière Rouge a marqué trois buts et obtenu une aide.

« Le moment dont je suis le plus fier, c'est quand j'ai remporté la médaille d'or aux Championnats du monde des moins de 18 ans, car c'est un objectif que je m'étais fixé depuis un certain temps », signale-t-il.

Maxx Hamelin est un athlète tout aussi talentueux sur la glace, ayant fait ses preuves en matière de leadership, lui qui a été capitaine de l'équipe AAA des Bruins de Winnipeg et assistant capitaine des formations U16 et U18 d'Équipe Canada, en plus d'avoir reçu de nombreuses marques d'appréciation pour son esprit sportif.

« J'ai aussi été nommé capitaine de l'équipe des moins de 15 ans (U15), ce qui a été une étape importante pour moi », relate-t-il. « Au cours de l'année, j'ai reçu des récompenses pour l'esprit sportif auxquelles j'avais toujours aspiré. »

Le joueur de hockey métis de la rivière Rouge a aussi été repêché au 22^e rang au total en 2023 par les Oil Caps de Virden de la Ligue de hockey junior du Manitoba (MJHL).

« J'ai été repêché l'an dernier et j'ai signé au début de l'année, et c'était l'objectif que je m'étais fixé au début de la saison dernière quand j'ai joué dans la catégorie des moins de 18 ans », explique-t-il. « Ils [les Oil Caps] semblent être une excellente organisation qui m'a aidé au cours des deux derniers mois de l'été en veillant à ce que je m'entraîne. Je suis très heureux de faire partie de leur équipe. »

_{Le jeune athlète a également pris part aux deux dernières éditions du Championnat national autochtone de hockey et attribue à la FMM le mérite d'avoir fait progresser sa carrière.}

Après son passage dans la MJHL, l'hockeyeur métis de la rivière Rouge nourrit de grandes ambitions pour sa carrière sportive, qui le mènera sur la scène internationale.

« J'espère poursuivre mes études quelque part aux États-Unis à l'avenir et jouer là-bas », confie-t-il. « J'en ai parlé à [l'équipe de] Virden et ils vont m'y aider, c'est donc un gros objectif à court terme pour l'instant. »

Le jeune athlète a obtenu un financement dans le cadre du programme Believe de la FMM, un programme de soutien aux athlètes et aux artistes d'élite. Le programme a été créé pour soutenir les athlètes et les artistes-interprètes accomplis de 15 à 29 ans, dans le but d'encourager les jeunes Métis de la rivière Rouge à s'épanouir pleinement dans leurs champs d'activité respectifs.

Il a également pris part aux deux dernières éditions du Championnat national autochtone de hockey et attribue à la FMM le mérite d'avoir fait progresser sa carrière.

« La FMM m'a beaucoup aidé en ce qui concerne le hockey », affirme-t-il. « J'ai joué pendant deux ans avec l'équipe de hockey autochtone du Manitoba, qui a remporté l'an dernier et cette année une médaille de bronze, ce qui est toujours une grande source de satisfaction. La FMM a été d'une grande aide pour ma carrière d'hockeyeur. »

Lorsque le jeune homme ne joue pas au hockey, il entraîne l'équipe de son frère cadet.

« Je ne pensais pas que j'aimerais être entraîneur au début, mais entraîner mon frère et tous ses amis ces deux dernières saisons a été un honneur et un plaisir », dit-il. « Ils ont pu remporter beaucoup de championnats et de tournois. Le fait d'être derrière le banc, de pouvoir encadrer les jeunes, de leur montrer les prochaines étapes de leur carrière d'hockeyeur et de leur enseigner différentes façons de jouer me rend heureux. »

Comme le dit le dicton, Maxx Hamelin croit que tout est possible si l'on y met du sien.

« Je pense vraiment que si vous vous concentrez sur votre objectif et que vous voulez l'atteindre, vous pouvez y arriver », conclut-il.

 

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