Le Métis - December 18, 2024
December 18, 2024
Red River Métis Citizen takes flight thanks to Atik Mason Indigenous Pilot Pathway Program
Red River Métis pilot Max St. Cyr graduated from the Atik Mason Indigenous Pilot Pathway Program in April 2024 and is the First Red River Métis graduate from the program. He is also the first graduate from the course to be hired by Perimeter Aviation.
Max St. Cyr has made his community proud by being the first Red River Métis student to graduate from The Atik Mason Indigenous Pilot Pathway (the "Pathway").
The Pathway provides opportunities for Indigenous community members, like St. Cyr, to learn to fly and build careers as professional pilots in northern Canada.
"The program gives (students) the opportunity to go to school, usually in Thompson. They have a school out in Rankin Inlet (Nunavut) as well. They'll bring in instructors from MFC Training out in Moncton, New Brunswick, and then they teach us, then let us fly," he said. "Then, they cover all the tuition and everything, which is huge."
The program was an initiative led by the Winnipeg-based Exchange Income Corporation, which owns several regional airlines including Perimeter Aviation, Calm Air and Keewatin Air - as part of its response to the Truth and Reconciliation Commission of Canada's Calls to Action, ensuring that Indigenous people have equitable access to jobs, training, and education opportunities in the corporate sector.
Those who complete the required training to become a commercial pilot will be awarded employment as pilots for one of Exchange Income Company's air operators. St. Cyr said enrolling in this program changed his life, and having the cost covered was the boost he needed to pursue his dreams of flying.
"I was paying for my private licence before, which was expensive, but I got it done which was awesome. And then, I got into the program, and it paid for my commercial (licence) and other licences, which would have been thousands of dollars," said the pilot. "Instead, I was able to focus on work and studying. I knew if I could take the money out of it, I would be able to do it. It was nice to be able to show that."
After graduating, St. Cyr was offered a pilot position at Perimeter Aviation, a regional airline which serves northern communities in Manitoba and Ontario through scheduled air services, cargo, medevac, and charter flight operations.
St. Cyr spent his time training in Thompson and was impressed by how the studies catered to the individual needs of each student.
"It was cool to see that, especially for the students who sometimes struggle in certain areas. It's (a) hard (course), it's a lot of work, and sometimes people need that extra help," he said. "The big thing I found was that it was different than big flight schools. They've made it more personalized and helped you with whatever specific needs you had. It was very, very helpful."
He was inspired to enter the aviation industry after taking U1 courses at the University of Manitoba.
The Red River Métis Citizen also worked in Perimeter Aviation's cargo department for a while before entering the training program.
"I was doing alright, but it didn't feel like it was what I wanted to do. I talked to my mom and her boyfriend about it, and they told me a couple of things," said the pilot. "I went and did my first flight, and I remember instantly, I was like, 'yeah, this is what I need to do.' It was awesome. The first flight I ever did was one of the best days of my life."
St. Cyr is part of a legacy of aviation experts as his mother and sister work in the industry, while his mom's boyfriend is a pilot for Air Canada. The pilot recalled entering the sector with Perimeter Aviation's cargo department for three years before entering the training program."If you aren't in the Atik Mason program but still want to fly, (Perimeter) like hiring internally. Most of the cargo employees there are pilot students, and they're trying to finish their licenses. Once they're done, they wait, and usually, once there are more openings, they'll start pulling people from different operations," he said. "That's what I did. Because I knew I was getting my foot in the door. Then, I got into the program, which expedited the process, which is nice."
St. Cyr devoted many hours to studying in preparation to become a pilot. He said there are many written exams, and pilots must take a flight test to prove their skills.
"I hate written exams. They're my least favourite thing. I never enjoyed them. Once I finally passed, it was quite nice because I used to be a terrible student in high school growing up," he said, adding that once you pass those tests, you must go to Moncton, New Brunswick and take your multi-engine licence and instrument flying licence. "The Instrument Type Rating Examination is the written exam for the instrument flying licence. It is probably the hardest exam anybody does. I passed that first shot, which is hard to do. I was very, very proud of myself."
St. Cyr graduated from the program in April 2024 and was the first graduate from the course to be hired by Perimeter Aviation.
"We had a grad in Thompson, and somebody else had mentioned (I was the first Red River Métis graduate), and it was the first time it sunk in. It's cool, and I'm very honoured to be that guy. It's great." he said. "If you put your mind to it and get into this program or find something to do that you like, then you can succeed."
The next big step for St. Cyr is eventually becoming a captain, but he said a lot of work needs to happen before that.
The pilot has become comfortable with flying a De Havilland Canada DHC-8, which is commonly known as the Dash 8 series of airplanes.
"It's very different than anything else I've ever flown. I've only flown tiny one-engine planes, nothing that big. It's challenging, but it's interesting to be in there and fly these big airplanes now that my career has started, not just flying these small planes. I get to do some real flying," said the pilot.
The next big step for St. Cyr is eventually becoming a captain, but he said a lot of work needs to happen before that.
"I've had a lot of captains over the last little while tell me I know how to fly the plane. It's just a matter of making sure that my knowledge and everything else is good," he said. "So that's been the big thing, I'm making sure I'm reading non-stop. The big goal would be to familiarize myself with the airplane as much as possible, and then I want to be a captain here within the next few years."
The Red River Métis Citizen is grateful for the program and acknowledges that many smart Indigenous people lack the resources to afford to get their pilot licence, and appreciates this program's help with that.
"I wish more people had any kind of resource to do that," he said. "Which is why this program is huge for people who want to get into the industry. I think it's important because you open a lot of doors for a lot of people up North, and then suddenly, they start working for your companies and end up being a good investment on your end because they become good pilots for the companies they invest in."
Wildland firefighter training boosts capacity for Red River Métis communities
The EIRM Department collaborated with the Métis Employment and Training Department to select a pool of interested candidates.
The Manitoba Métis Federation (MMF) is bringing the fire with exciting new training opportunities for Red River Métis Citizens.
This past spring, 10 Citizens headed up to Onanole, Manitoba and received Type II Wildland Firefighter Training. Type II wildland firefighters work on a hand crew, engine crew, or on helicopters, helping with fire suppression in tough conditions. Type II wildland firefighters are the backbone of efforts to manage or suppress wildland fires.
"We partnered with Parks Canada's Natural Resource Management Branch to provide training focused on building capacity to combat wildland fires and raise awareness about the risks of wildland fire and reducing those risks across the Homeland," said Riley Bartel, a Senior Policy Analyst within the MMF's Energy, Infrastructure, and Resource Management (EIRM) Department.
The EIRM Department collaborated with Métis Employment and Training (MET) to select a pool of interested candidates who were put through a pre-screening process, including the completion of a Par Q form for the physical portion of the training. Citizens worked diligently to complete the training over five days in March, near Parks Canada's compound.
"We targeted Red River Métis Citizens interested in pursuing a career in firefighting but are also involved in the community and involved with volunteer firefighting within their Locals and communities," said the Acting Minister of Natural Resources Peter Fleming.
Funding also helped to purchase equipment like Nomex, which is fire retardant gear for the Citizens, as well as helmets, packs, chaps for the chainsaws, chainsaws, radios, and GPS for the Citizens.
During the course, participants learned about fighting wildland fires, the command system, fire ecology, fire management, FireSmart training - which helps participants understand the need to protect homes and properties from wildfire and outlines the seven FireSmart disciplines - chainsaw training, Workplace Hazardous Materials Information System training, and transportation of dangerous goods training.
Chair of the Turtle Mountain Local, Chris Leforte, was one of the 10 Red River Métis Citizens to take part in the training. He said he wanted to enroll because the MMF has 20 acres of land and several buildings, including a new greenhouse within his Region.
"I did some investigating in the lake area of the community and Rural Municipality of Deloraine Winchester. There's no fire suppression whatsoever. There are no fire trucks. We don't even have a pump or a hose," he said. "So, I thought, if something ever went south on our side, or the community side, it was a great opportunity to get some training on the pumps."
Overall, one aspect of the course that really stuck out for Leforte was the chainsaw portion of the training.
"To be honest with you, taking the chainsaws apart, from the chain, the bar, recoils, putting them back together and learning how to properly sharpen them, use them, and maintain them was probably the biggest highlight for me," said the Red River Métis Citizen.
Minister Fleming explained how the program got its start.
This past spring, 10 Citizens headed up to Onanole, Manitoba and received Type II Wildland Firefighter Training. Type II wildland firefighters are the backbone of efforts to manage or suppress wildland fires.
"The firefighting program stems from Canada's Natural Resource Minister Jonathan Wilkinson's commitment to training 1,000 community-based firefighters," said the Acting Minister. "The MMF and Parks Canada's Natural Resource Management Branch scheduled this collaborative program for Red River Métis Citizens."
Although this was a pilot program through the Government of Canada, the MMF hopes to apply for more funds in the future to host this training opportunity more frequently. Leforte said he'd like to take his skills back home and open more training opportunities for MMF Youth and members of his Locals.
"To me, that's what we need to look at: getting our Youth involved as well. If we can get a program started and get some of our Citizens trained up, that'd be great."
Leforte is also an educator, teacher, and Harvester who is connected to the land and strives to take care of it for future generations. He said we only have one earth, and we need to be able to protect it.
"They don't make dirt, they don't make land, they don't make trees. It takes forever and ever. To help somebody else have that knowledge (of firefighting), either a farmer, your neighbour, the Local, the Harvesting property, or my property, is invaluable," he said. "I've taken away so much from the course. I've learned so much from it."
All in all, Leforte is grateful to his government for this opportunity.
"Kudos to the MMF and the MET Department for putting these courses on. To me, they're valuable, and it's something that I can carry around, and everybody else can carry around in their pocket forever," he said.
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Un citoyen Métis De La Rivière Rouge prend son envol grâce au programme Atik Mason Indigenous Pilot Pathway
Le pilote Max St-Cyr a obtenu son diplôme dans le cadre du programme Atik Mason Indigenous Pilot Pathway en avril 2024, dont il devenait ainsi le premier diplômé Métis De La Rivière Rouge. Il est aussi le premier diplômé du programme à être embauché par Perimeter Aviation.
Max St. Cyr a fait la fierté de sa communauté en devenant le premier élève Métis De La Rivière Rouge à obtenir un diplôme dans le cadre du programme Atik Mason Indigenous Pilot Pathway (le « programme »).
Ce programme permet aux membres des communautés autochtones, comme M. St. Cyr, d'apprendre à piloter et de faire carrière en tant que pilotes professionnels dans le nord du Canada.
« Le programme donne [aux élèves] la possibilité d'aller à l'école, généralement à Thompson », explique-t-il. « Ils ont aussi une école à Rankin Inlet, dans le Nunavut. Ils font venir des instructeurs de MFC Training à Moncton, au Nouveau-Brunswick, et ils nous enseignent, puis nous laissent voler. De plus, ils couvrent tous les frais de scolarité et le reste, ce qui est énorme. »
Ce programme est une initiative menée par Exchange Income Corporation, une société basée à Winnipeg qui est propriétaire de plusieurs compagnies aériennes régionales dont Perimeter Aviation, Calm Air et Keewatin Air, dans le cadre de sa réponse aux appels à l'action de la Commission de vérité et réconciliation du Canada, afin de garantir aux populations autochtones un accès équitable aux possibilités d'emploi, de formation et d'éducation dans le secteur des entreprises.
Les personnes qui terminent la formation requise pour devenir pilote professionnel seront embauchées comme pilotes par l'un des opérateurs aériens d'Exchange Income Company. M. St-Cyr affirme que le fait de s'inscrire à ce programme a changé sa vie et que la prise en charge des frais a été le coup de pouce dont il avait besoin pour poursuivre son rêve de voler.
« Avant, je payais pour obtenir ma licence privée, et ça m'a coûté cher, mais je l'ai obtenue, ce qui était génial », raconte le pilote. « Ensuite, j'ai participé au programme et ils ont payé pour ma licence de pilote commercial et les autres licences requises, ce qui m'aurait coûté des milliers de dollars. J'ai donc pu me concentrer sur mon travail et mes études. Je savais que si je pouvais faire abstraction de l'argent, j'allais y arriver. Je suis heureux d'avoir eu la chance de faire mes preuves. »
Après avoir obtenu son diplôme, M. St-Cyr s'est vu offrir un poste de pilote chez Perimeter Aviation, une compagnie aérienne régionale qui dessert les communautés du nord du Manitoba et de l'Ontario en offrant des transports aériens réguliers, des opérations de fret, des services d'évacuation médicale et des vols nolisés.
Il a suivi sa formation pratique à Thompson et a été impressionné par la façon dont les études répondaient aux besoins individuels de chaque élève.
« C'était beau de voir ça, surtout pour les élèves qui peuvent avoir des difficultés dans certains domaines », évoque-t-il. « C'est un cours difficile, c'est beaucoup de travail, et parfois les gens ont besoin d'une aide supplémentaire. Ce qui m'a surtout frappé, c'est que ce n'est pas la même chose que les grandes écoles de pilotage. Le programme est beaucoup plus personnalisé et répond à vos besoins spécifiques. Ça aide énormément. »
Il a eu envie de se lancer dans l'industrie aéronautique après avoir suivi des cours de niveau U1 à l'Université du Manitoba.
« Je me débrouillais bien, mais je n'avais pas l'impression que c'était ce que je voulais faire », dit-il. « J'en ai parlé à ma mère et à son ami, et ils m'ont dit deux ou trois choses », raconte le pilote. Je suis allé faire mon premier vol et je me souviens qu'immédiatement, je me suis dit : "Oui, c'est exactement ça que je dois faire." C'était génial. Le premier vol que j'ai effectué a été l'un des plus beaux moments de ma vie. »
Le citoyen Métis De La Rivière Rouge a également travaillé au service de fret de Perimeter Aviation pendant un certain temps avant d'entrer dans le programme de formation.
Max St-Cyr est issu d'une famille qui s'y connaît en aviation : sa mère et sa sœur travaillent toutes deux dans l'industrie, et l'amoureux de sa mère est pilote pour Air Canada. Il se remémore être entré dans le secteur en travaillant au service du fret de Perimeter Aviation pendant trois ans avant d'entamer le programme.
« Si vous ne suivez pas le programme Atik Mason mais voulez quand même voler, [Perimeter] embauche volontiers à l'interne », précise-t-il. « La plupart des employés du service du fret sont des élèves pilotes qui s'efforcent d'obtenir leurs licences. Une fois que c'est fait, il suffit d'attendre et généralement, lorsqu'il y a des postes à pourvoir, la compagnie recrute au sein de ses différents services. C'est ce que j'ai fait. Parce que je savais que je mettais un pied dans la porte. Ensuite, j'ai été admis dans le programme, ce qui a accéléré le processus, et je m'en réjouis. »
M. St-Cyr a consacré de nombreuses heures à se préparer pour devenir pilote. Il rapporte que les examens écrits étaient nombreux, et les pilotes doivent effectuer un test en vol pour démontrer leurs compétences.
« Je déteste les examens écrits. C'est ce que j'aime le moins. Je ne les ai jamais appréciés. Quand j'ai finalement réussi, j'étais content parce qu'à l'école secondaire, j'étais un très mauvais élève », confie-t-il, en précisant qu'une fois que vous avez réussi tous ces tests, vous devez vous rendre à Moncton, au Nouveau-Brunswick, pour obtenir vos licences de pilote professionnel avec qualifications multimoteur et de pilotage aux instruments. « L'examen écrit pour la qualification de vol aux instruments est nécessaire pour obtenir sa licence de pilotage aux instruments. C'est probablement l'examen le plus difficile que l'on puisse passer. Je l'ai réussi du premier coup, ce qui n'est pas évident. J'étais très fier de moi. »
Il a obtenu son diplôme en avril 2024 et a été le premier diplômé du cours à être embauché par Perimeter Aviation.
La prochaine grande étape pour Max St. Cyr est de devenir commandant de bord, mais il affirme qu'il reste beaucoup de travail à faire pour y parvenir.
« Nous avons eu une cérémonie de remise des diplômes à Thompson, et quelqu'un a mentionné que j'étais le premier [diplômé Métis De La Rivière Rouge], et c'est la première fois que ça s'est imprégné en moi », évoque-t-il. « C'est chouette, et je me sens honoré d'être ce gars-là. C'est génial. Si vous y mettez du cœur et intégrez ce programme ou trouvez quelque chose à faire qui vous plaît, vous pouvez réussir. »
Le pilote s'est familiarisé avec le pilotage d'un avion de la série de Havilland Canada DHC-8, aussi connu sous le nom de Dash 8.
« C'est très différent de tout ce que j'ai pu piloter », souligne-t-il. « Je n'ai piloté que de petits appareils monomoteurs, rien d'aussi gros. C'est un défi, mais c'est intéressant d'être là et de piloter ces gros avions maintenant que ma carrière a commencé, et de ne pas me limiter à ces petits appareils. J'ai l'occasion d'effectuer de vrais vols à présent. »
La prochaine grande étape pour Max St. Cyr est de devenir commandant de bord, mais il est conscient qu'il reste beaucoup de travail à faire pour y parvenir.
« Beaucoup de commandants de bord m'ont confirmé ces derniers temps que je savais piloter un avion », indique-t-il. « Il s'agit simplement de m'assurer que mes connaissances et tout le reste sont à point. Je m'assure donc de lire sans relâche. L'objectif principal est de me familiariser le plus possible avec l'avion, puis de devenir commandant de bord d'ici quelques années. »
Le citoyen Métis De La Rivière Rouge est reconnaissant à l'endroit du programme et reconnaît que de nombreuses personnes autochtones très capables n'ont pas les moyens d'obtenir leur licence de pilote, et il apprécie d'autant plus l'aide apportée par ce programme.
« J'aimerais que davantage de personnes disposent d'une quelconque ressource pour le faire », conclut-il. « C'est pourquoi ce programme est vital pour les personnes qui veulent entrer dans l'industrie. Je pense qu'il est important parce qu'il ouvre beaucoup de portes à de nombreuses personnes dans le Nord et que, soudain, elles commencent à travailler pour vos entreprises et finissent par représenter un bon investissement pour vous en devenant d'habiles pilotes. »
La formation des pompiers chargés de combattre les feux de végétation renforce les capacités des communautés Métisses De La Rivière Rouge
Le ministère de l'Énergie, de l'Infrastructure et de la Gestion des ressources a collaboré avec le ministère de l'Emploi et de la Formation de la FMM pour sélectionner un bassin de candidates et candidats intéressés.
La Fédération Métisse du Manitoba (FMM) fait luire de nouvelles possibilités de formation exaltantes pour les citoyennes et les citoyens Métis De La Rivière Rouge.
Au printemps dernier, dix citoyens se sont rendus à Onanole, au Manitoba, pour recevoir une formation de pompier de type II chargé de combattre les feux de végétation. Les pompiers de type II chargés de combattre les feux de végétation travaillent au sein d'une équipe d'intervention, d'une équipe motorisée ou à bord d'un hélicoptère, contribuant à l'extinction des incendies dans des conditions difficiles. Les pompiers de type II chargés de combattre les feux de végétation constituent l'épine dorsale des efforts déployés pour contrôler ou éteindre les incendies de végétation.
« Nous avons fait équipe avec la Direction générale de la gestion des ressources naturelles de Parcs Canada pour offrir une formation axée sur le renforcement des capacités de lutte contre les incendies de végétation, et sur la sensibilisation aux risques d'incendie de végétation et à la réduction de ces risques sur tout le territoire de la patrie », explique Riley Bartel, analyste principal des politiques au ministère de l'Énergie, de l'Infrastructure et de la Gestion des ressources de la FMM.
Le ministère de l'Énergie, de l'Infrastructure et de la Gestion des ressources a collaboré avec le ministère de l'Emploi et de la Formation de la FMM pour sélectionner un bassin de candidates et candidats intéressés qui ont été soumis à un processus de présélection, y compris le remplissage d'un questionnaire sur l'aptitude à l'activité physique (Q-AAP) pour la partie physique de la formation. Les citoyens ont travaillé avec diligence pour suivre la formation pendant cinq jours en mars, près du complexe de Parcs Canada.
« Nous avons ciblé les citoyennes et citoyens Métis De La Rivière Rouge qui souhaitent faire carrière dans la lutte contre les incendies, mais qui sont également engagés dans la communauté et participent aux services de pompiers volontaires au sein de leurs sections locales et de leurs collectivités », précise Peter Fleming, ministre associé de l'Environnement, du Changement climatique et des Ressources naturelles de la FMM.
Le financement a également permis d'acheter des équipements comme des tenues en Nomex, une fibre ignifuge, ainsi que des casques, des sacs à dos, des jambières-tabliers pour travaux de scie à chaîne, des scies à chaîne, des radios et des GPS pour en équiper les citoyens.
Au cours de la formation, les participants se sont initiés à la lutte contre les incendies de végétation, la chaîne de commandement, l'écologie du feu, la gestion du feu, la formation Intelli-feu - qui aide les participantes et les participants à comprendre la nécessité de protéger les maisons et les propriétés contre les incendies de végétation et décrit les sept volets Intelli-feu - de même qu'à l'utilisation sécuritaire des scies à chaîne, au Système d'information sur les matières dangereuses utilisées au travail, et au transport des marchandises dangereuses.
Chris Leforte, président de la section locale de Turtle Mountain, était au nombre des dix citoyens Métis De La Rivière Rouge qui ont pris part à la formation. S'il a tenu à s'y inscrire, expose-t-il, c'est parce que la FMM possède 20 acres de terrain et plusieurs bâtiments, dont une nouvelle serre, dans sa région.
« J'ai fait quelques recherches dans la zone lacustre de la collectivité et dans la municipalité rurale de Deloraine Winchester », signale-t-il. « Il n'y a aucun système d'extinction des incendies en place. Pas de camion à incendie. Nous ne disposons même pas d'une pompe ou d'un boyau d'arrosage. Je me suis donc dit que c'était une bonne occasion d'apprendre à faire fonctionner des pompes, au cas où quelque chose tournerait mal pour nous ou pour la collectivité. »
Dans l'ensemble, l'un des aspects de la formation qui a le plus retenu l'attention de M. Leforte est le volet consacré à la scie à chaîne.
« En toute franchise, le fait de démonter les scies à chaîne - la chaîne, le guide-chaîne, le lanceur - de les remonter et d'apprendre à les aiguiser, à les utiliser et à les entretenir correctement est l'aspect de cette formation qui m'a le plus marqué », souligne le citoyen Métis De La Rivière Rouge.
Le ministre associé Peter Fleming relate de quelle façon le programme a vu le jour.
Au printemps dernier, dix citoyens se sont rendus à Onanole, au Manitoba, pour suivre une formation de pompier de type II. Les pompiers de type II sont l'épine dorsale des efforts déployés pour gérer ou éteindre les incendies de forêt.
« Le programme de lutte contre les incendies découle de l'engagement pris par le ministre des Ressources naturelles du Canada, Jonathan Wilkinson, de former 1 000 pompières et pompiers communautaires », rappelle le ministre associé. « La FMM et la Direction générale de la gestion des ressources naturelles de Parcs Canada ont programmé cette formation collaborative expressément pour les citoyennes et citoyens Métis De La Rivière Rouge. »
Bien qu'il s'agisse d'un programme pilote mis en place par le gouvernement du Canada, la FMM espère obtenir des fonds supplémentaires à l'avenir afin d'organiser plus fréquemment ce type de formation. M. Leforte aimerait faire profiter sa patrie de ses compétences et offrir d'autres possibilités de formation aux jeunes de la FMM et aux membres de ses sections locales.
« Pour moi, c'est ce que nous devons envisager : mobiliser également nos jeunes. Si nous pouvons lancer un programme et former un certain nombre de nos citoyennes et de nos citoyens, ce serait formidable. »
M. Leforte est également un éducateur, un enseignant et un récolteur qui est attaché à la terre et qui s'efforce d'en prendre soin pour les générations futures. Nous n'avons qu'une seule terre, fait-il valoir, et nous devons être en mesure de la protéger.
« On ne fabrique pas de terre, on ne fabrique pas de terrain, on ne fabrique pas d'arbres », énonce-t-il. « Tout ça prend une éternité à se développer. Aider quelqu'un d'autre à acquérir ces connaissances (en matière de lutte contre les incendies), qu'il s'agisse d'une agricultrice ou d'un agriculteur, de votre voisine ou votre voisin, de la section locale, des responsables d'un site de récolte ou de ma propre terre, c'est inestimable. Ce cours m'a énormément apporté. J'ai beaucoup appris. »
Dans l'ensemble, M. Leforte est reconnaissant à son gouvernement de lui avoir offert cette possibilité.
« Bravo à la FMM et au ministère de l'Emploi et de la Formation pour avoir organisé ces cours », louange-t-il. « Pour moi, ils sont précieux, et c'est quelque chose que je garderai en moi, et que tout le monde peut conserver pour toujours. »
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