Le Métis - December 5, 2024

December 5, 2024

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Decolonizing data: the MMF's take on Indigenous data sovereignty

_{This year, the MMF Housing Department presented their ideas about Indigenous data sovereignty and ownership at the National Conference on Ending Homelessness in Ottawa. Pictured left to right: Gbadebo Adedapo, Minister Will Goodon, Joshua Gobin, and Mehraz Sarker.}

The topic of Indigenous-led research and data sovereignty has been making its way around the conference circuit thanks to the Manitoba Métis Federation (MMF)'s Housing Department.

This year, the MMF Housing Department presented its ideas about Indigenous data sovereignty and ownership at the National Conference on Ending Homelessness in Ottawa.

"This conference is something that we've been attending for a few years now, particularly since we've had our rapid services team up and running. One of the things that we always know when it comes to the issue around homelessness and the different ideas and different ways of trying to get to the bottom of this situation is that we need to work together," said Will Goodon, Minister of Housing and Property Management. "We need to learn from each other and that's a big part of why we go to this national conference."

The MMF Housing Department was pleased to see just how well the turnout was for their presentations.

"One thing about (the conference in) Ottawa was - and it surprised me as well - our presentation was packed with people so the room that we were assigned was full," said Mehraz Sarker, former Research Associate of the Housing Department. "People sat on the floor. Everyone was interested in learning about maintaining and managing Indigenous data sovereignty and ownership."

Now acting as the Research Manager of the Early Learning and Child Care Department, Sarker feels that data should be collected, managed, and operated by the people and for the people who are impacted by the research.

"Our presentation was packed with people so the room that we were assigned was full. People sat on the floor. Everyone was interested in learning about maintaining and managing Indigenous data sovereignty and ownership." - Mehraz Sarker, former Research Associate of the MMF's Housing Department.

"If we collect, let's say, qualitative data for our research, we should involve multiple Citizens in the process and eventually in the data collection and data analysis process as well. That way, we enhance their skills at the same time, ensuring that they understand the process in a cultural manner and in a way that enhances the betterment of life," said Sarker.

The significance of protecting Indigenous-led data practices was emphasized by Minister Goodon due to the past appropriation of traditional knowledge.

"When you look from a broader perspective, our traditional knowledge on what's happened to us and what has happened to other Indigenous Nations has been historically stolen and there was no compensation to Indigenous people, it was just taken," said the Minister. "And it may not be that big of a scale, but the ability to manage the information about our own Citizens is important because there is trust there. We can trust ourselves better than we can trust anyone else."

_{The significance of safeguarding Indigenous-centered data was emphasized by Will Goodon, Minister of Housing and Property Management, due to the past appropriation of traditional knowledge.}

The Housing Department is actively working on creating a balance in Indigenous-led data sovereignty to protect information from potential abuse or misuse. Additionally, the department is providing Red River Métis-focused research to other institutions in order to support displaced Citizens.

"It's important for us to be able to share, because when we're working with other organizations like the Salvation Army or Siloam Mission or Main Street Project, to know what kind of services they may be receiving there and what they're in need of so we can meet the needs of the individual," said Minister Goodon.

The need to keep data sovereignty and ownership within Indigenous communities led to the MMF Housing Department's decision to work with ID Fusion, a Red River Métis-owned tech company.

"They're a Métis-owned company, and we are finding ways to tailor the intake of information to the individual needs of our Citizens because our programs and wrap-around services are tailored to their needs," said the Minister. "But, at the same time, to find a way that we can share and collaborate, which I think is very important, is one of the things that I did learn when we went down to Houston."

In July 2024, representatives from the MMF Housing Department joined the Manitoba delegation visiting Houston, Texas, alongside Bernadette Smith, Provincial Minister of Housing, Addictions, and Homelessness to learn about the municipality's successful strategy to address homelessness through co-ordination and collaboration.

"On one hand, we know our people. We know our Citizens better than anyone else, they're our family, cousins, aunties, and uncles. So, we know culturally what they need, but at the same time, to go to different areas, different regions that have new ideas, there's nothing wrong with looking at new ideas," said the Minister.

Minister Goodon also highlighted the significance of establishing connections, both among MMF departments and external stakeholders.

"That's a big lesson and something that we can build with other external organizations in Manitoba, but also within our own departments and affiliates and how they can influence how we provide wrap-around services," he said. "Whether it's working with Health and Wellness, working with the (Métis) Justice (Institute), working with CRO (Citizen Registry Office), they're important parts of what we're trying to do, which is to help our Citizens who are at their most vulnerable."

Finally, Minister Goodon acknowledged just how important the entire MMF Government is in creating housing opportunities for displaced Red River Métis Citizens.

"I think it's important that we continue to do the work and that what we're doing - not just our department, but what our government is doing - is extremely important as well. I give a lot of credit to MMF President David Chartrand who has seen the whole spectrum of housing from home ownership to rapid services and the importance of these topics are recognized," said the Minister. "Housing is one of the fundamental reasons why the Red River Métis Government was created in the first place in 1967, and we've got a lot of work to do because the more we do, the more that needs to be done."

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Seasoned musician brings Métis pride to his lifetime of music

_{Musician Johnny Dietrich has been performing since he was 11 years old.}

At 77, Johnny Dietrich has journeyed through many musical venues, from the intimacy of crowded bars to theatres and everything in between. A seasoned troubadour, Dietrich first picked up a guitar and started singing at 11. His passion for music has only grown stronger with time.

"My grandmother and grandpa raised me since I was a baby. Back then, there was just music around because we had no electricity or anything like that," he said. "Grandpa played the fiddle, and my aunts and uncles played guitar and sang. I was around it all the time, and that's where it all started with me. My love of music was instilled in me then, and it's still there today. It's been over 65 years."

Dietrich often serenades crowds with his booming voice and seamless guitar skills, drawing audiences in with his well-crafted lyricism. Throughout the years, the musician has been a part of many acts, such as Kickin' Up Dust, accompanied by his sister Colleen Bryce and bass player Ken Wettlaufer.

"I play more on my own and maybe with a duo occasionally," said the musician. "When bigger things come up, like Ste. Madeleine Métis Days, then we'll go with (a three-piece band). There are only three of us in the group, and Kickin' Up Dust sounded better than the John Dietrich Trio."

The musician has performed at many Ste. Madeleine Métis Days and enjoys making the annual trip to pay his respects to the once-thriving Red River Métis village. He recalled being contacted to play for the first or second time the Métis Days started - over 20 years ago.

"I remember there was me, Barry Gladue, Garry Lepine, and a drummer. The hay rack was our stage, but that's how long ago that was, and I've been doing almost every one since. I was an emcee once, but I usually (prefer to) play there," said the performer.

Although Dietrich takes pride in playing cover songs, the Red River Métis musician has released two original albums: Dreams Come and Dreams Go (2004), and My Old Hometown (2008). The singer also released the single "When You Walked into My Life" in 2022.

"I've written all the songs on the CDs except for two. I've had songs (chart) on NCI FM's Indigenous Music Countdown. One of my songs placed number one on the chart, and one of my songs went to number two. That was nice," he said.

The well-travelled musician has toured many places with different bands to showcase his talents and said every one of his performances is memorable.

"I've played in bars my whole life, but we would do fairs and do concerts with Jason McCoy (a Canadian singer-songwriter,)" he said. "One of the things I started was called Voices of the Prairie (in Portage la Prairie) about 15 years ago, which always featured Métis artists. We would (host the) feature four times each year, and it was a big show in town."

_{Johnny Dietrich's band, Kickin' Up Dust, is accompanied by his sister Colleen Bryce and bass player Ken Wettlaufer.}

Dietrich got his start with a rock 'n' roll band when he was 15, but was always drawn to country music. The Red River Métis performer has noticed many changes to the music scene over the years.

"When I was 21, I got into bars, and the bar bands were good. (Playing at a bar) is a good way to hone your craft, and that's where everybody starts," he said. "But then, the bars began getting loud, and the music started changing. It wasn't country music anymore. It was more country/rock. Everybody has their favourite bar and type of music, but it changed that way."

One positive change Dietrich has enjoyed about the music world is the ability to livestream his sets and reach a wider audience.

"I enjoy the Facebook concerts at home. I don't have to go anywhere and travel. I just set up in my basement, and that's it," he said.

The Red River Métis Citizen takes pride in his culture and does what he can to help out the MMF in any capacity. Dietrich recalled being a part of starting the Portage Local around 35 years ago and hosting meetings at his house. He felt pride watching the Local grow from the ground up into what it has become today, and said he enjoys still being an active member.

"Anything that's Red River Métis around here, I'm involved in. I do a lot of emceeing for the major functions in the area, I do a lot of the music, and I'm always going to the meetings," he said. "I wear my sash all the time. I'm very proud of it."

When he is not creating music or being involved with the Local, Dietrich can be found running his paint company, Sharp Decorating Limited. The Red River Métis Citizen is proud of his legacy and hopes it reflects well into the future.

"You can't have a Red River Métis function without music, whether it's the fiddle, dance, or singing. I'm always a part of that and always will be, hopefully," he said. "As far as my music goes, I'll play it until I die. Music has been a big, big part of my life."

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MMF kicks off the holiday season by Lighting Up the Heart of the Homeland

Get into the holiday spirit with your Red River Métis Government on December 5! Watch as we light up 200 Main Street and spread Christmas cheer throughout the community. This is the time to come together in celebration as we make a positive impact by revealing our annual contribution to the Christmas Cheer Board. We have hopes that every family has a joyous Christmas this holiday season.

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Décoloniser les données : le point de vue de la FMM sur la souveraineté des données autochtones

_{Cette année, le ministère du Logement de la FMM a fait part de ses idées sur la souveraineté et la propriété des données autochtones dans le cadre de la Conférence nationale pour mettre fin à l'itinérance qui se tenait à Ottawa. Sur la photo, de gauche à droite : Gbadebo Adedapo, le ministre Will Goodon, Joshua Gobin et Mehraz Sarker.}

La question de la recherche menée par les Autochtones et de la souveraineté des données a fait son chemin dans le circuit des conférences grâce au ministère du Logement de la Fédération Métisse du Manitoba (FMM).

Cette année, le ministère du Logement de la FMM a présenté ses idées sur la souveraineté et la propriété des données autochtones dans le cadre de la Conférence nationale pour mettre fin à l'itinérance, tenue à Ottawa.

« Nous assistons à cette conférence depuis quelques années, particulièrement depuis que notre équipe de services rapides est entrée en fonction. S'il y a une chose que nous savons au sujet de l'itinérance, et sur les diverses idées et approches proposées pour prendre le problème à sa source, c'est que nous devons travailler ensemble », affirme Will Goodon, ministre du Logement et de la Gestion immobilière. « Nous devons apprendre les uns des autres et c'est pour ça, en grande partie, que nous nous rendons à cette conférence nationale. »

Le ministère du Logement de la FMM a été ravi de constater l'ampleur de la participation à ses présentations.

« L'une des particularités de la conférence d'Ottawa - et cela m'a également surpris - est que notre présentation a attiré beaucoup de monde et que la salle qui nous a été attribuée était pleine », souligne Mehraz Sarker, ancien attaché de recherches au ministère du Logement. « Il y avait des gens assis par terre. Tout le monde était intéressé à en apprendre plus long sur l'entretien et la gestion de la souveraineté et la propriété des données autochtones. »

Œuvrant maintenant comme directeur de recherche au sein du ministère de l'Apprentissage et de la Garde des jeunes enfants, M. Sarker est d'avis que les données doivent être collectées, gérées et exploitées par et pour les personnes concernées par la recherche.

« Nous avons donné notre présentation devant une salle comble. Des gens étaient assis au sol. Tout le monde voulait en savoir davantage sur la façon de procéder pour préserver et gérer la souveraineté et la propriété des données autochtones. » - Mehraz Sarker, ancien associé de recherche du ministère du Logement de la FMM.

« Si nous recueillons, par exemple, des données qualitatives pour notre recherche, nous devrions mobiliser plusieurs citoyennes et citoyens dans le processus et, éventuellement, dans la collecte et l'analyse proprement dites des données », fait-il valoir. « De cette façon, nous rehaussons leurs compétences tout en veillant à ce que ces personnes comprennent le processus dans une optique culturelle et de manière à améliorer les conditions de vie. »

Le ministre Goodon insiste sur l'importance de protéger les pratiques autochtones en matière de données, en raison de l'appropriation des savoirs traditionnels qui s'est produite dans le passé.

« Dans une perspective plus large », dit-il, « nos connaissances sur ce qui nous est arrivé et ce qui est arrivé à d'autres Nations autochtones ont été historiquement volées, sans compensation pour les peuples autochtones : on nous les a prises tout simplement. Ce n'est peut-être pas à une si grande échelle, mais la capacité de gérer les informations concernant nos propres citoyennes et citoyens est importante parce que c'est une affaire de confiance. Nous pouvons avoir confiance en nous-mêmes bien plus qu'en n'importe qui d'autre en la matière. »

_{Will Goodon, ministre du Logement et de la Gestion immobilière, a insisté sur l'importance de préserver les données axées sur les Autochtones en raison de l'appropriation, par le passé, du savoir traditionnel.}

Le ministère du Logement travaille activement à établir un équilibre dans la souveraineté des données dirigée par les Autochtones, afin de protéger les informations contre les abus et les mauvais usages éventuels. De plus, il fournit à d'autres institutions des recherches axées sur les Métis De La Rivière Rouge afin de soutenir les citoyennes et citoyens déplacés.

« Il est important pour nous de pouvoir partager [des renseignements], car lorsque nous travaillons avec d'autres organisations comme l'Armée du Salut, la Siloam Mission ou le Main Street Project, nous devons savoir quels types de services chaque personne reçoit et quels sont ses besoins, pour pouvoir y répondre », poursuit le ministre Goodon.

La nécessité de préserver la souveraineté et la propriété des données au sein des communautés autochtones a conduit le service du logement de la FMM à décider de travailler avec ID Fusion, une entreprise technologique appartenant à des Métis De La Rivière Rouge.

« Il s'agit d'une entreprise métisse, et nous trouvons des moyens d'adapter la collecte de renseignements aux besoins particuliers de nos citoyennes et de nos citoyens, car nos programmes et nos services d'accompagnement sont taillés sur mesure pour y répondre », précise le ministre. « Mais, en même temps, nous devons trouver un moyen de partager et de collaborer, ce qui, je pense, est très important, et c'est l'une des choses que j'ai apprises quand nous sommes allés à Houston. »

En juillet 2024, une délégation du ministère du Logement de la FMM a rejoint la mission manitobaine en visite à Houston, au Texas, aux côtés de Bernadette Smith, ministre provinciale du Logement, de la Lutte contre les dépendances et de la Lutte contre l'itinérance, pour découvrir la fructueuse stratégie de lutte contre l'itinérance que la municipalité a mise en œuvre grâce à la coordination et à la collaboration.

« D'une part, nous connaissons notre monde », fait remarquer le ministre Goodon. « Nous connaissons nos citoyennes et nos citoyens mieux que quiconque, ils sont notre famille, nos cousines et nos cousins, nos tantes et nos oncles. Nous savons donc culturellement ce dont ils ont besoin, mais en même temps, il n'y a rien de mal à se tourner vers d'autres sources, d'autres régions qui ont de nouvelles idées. »

Le ministre Goodon met aussi en relief l'importance d'établir des liens, tant entre les ministères de la FMM qu'avec les intervenants de l'extérieur.

« C'est une grande leçon et quelque chose que nous pouvons bâtir avec d'autres organisations de l'extérieur du Manitoba, mais aussi au sein de nos propres ministères et sociétés affiliés, et qui peut influer sur la façon dont nous fournissons des services intégrés », explique-t-il. « Qu'il s'agisse de travailler avec le ministère de la Santé et du Mieux-être, avec la Justice (Métis Justice Institute) ou avec le BCE (Bureau central d'enregistrement), ce sont des éléments importants de ce que nous essayons de faire, à savoir aider nos citoyennes et nos citoyens les plus vulnérables. »

En conclusion, le ministre Goodon souligne l'importance des efforts déployés par l'ensemble du gouvernement de la FMM en vue de créer des possibilités de logement pour les citoyennes et citoyens Métis De La Rivière Rouge déplacés.

« Je pense qu'il est essentiel que nous poursuivions nos efforts, et que ce que nous faisons - pas seulement notre ministère, mais ce que fait notre gouvernement - est également de la plus haute importance », dit-il. « J'estime que nous devons beaucoup au président David Chartrand, qui a su appréhender l'ensemble des questions liées au logement, de l'accession à la propriété aux services rapides, et qui a veillé à ce que l'importance de ces sujets soit reconnue. Le logement est l'une des raisons fondamentales pour lesquelles le gouvernement Métis De La Rivière Rouge a été créé en 1967, et nous avons beaucoup de pain sur la planche, car plus nous en faisons, plus il y a de choses à faire. »

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Ce musicien de renom a su mettre en valeur son héritage Métis tout au long de sa carrière musicale

_{Le musicien Johnny Dietrich se produit depuis qu'il a 11 ans.}

À 77 ans, Johnny Dietrich peut affirmer qu'il a fréquenté bon nombre de scènes musicales, allant des bars bondés offrant une certaine intimité aux grandes salles de spectacles, et tout ce qui se trouve entre les deux. Monsieur Dietrich, un troubadour bien connu, a commencé à jouer de la guitare et à chanter à l'âge de 11 ans. Sa passion pour la musique n'a cessé de grandir avec le temps.

« Mes grands-parents ont commencé à s'occuper de moi alors que je n'étais qu'un bébé. À cette époque, tout ce que nous avions, c'était la musique, car nous n'avions pas l'électricité, rien de ce genre », mentionne-t-il. « Grand-papa jouait du violon, tandis que mes tantes et mes oncles jouaient de la guitare et chantaient. Je baignais constamment dans cette ambiance, et c'est ainsi que tout a commencé pour moi. J'ai alors développé un amour de la musique, un amour que j'ai encore aujourd'hui. Et cela fait plus de 65 ans. »

Monsieur Dietrich charme souvent les foules grâce à sa voix puissante et à sa maîtrise de la guitare et attire le public avec sa poésie lyrique si bien composée. Au fil des ans, le musicien a pris part à de nombreux spectacles, notamment avec Kickin' Up Dust, un groupe qu'il forme avec sa sœur Colleen Bryce et son bassiste Ken Wettlaufer.

« Je me produis davantage seul et, à l'occasion, en duo », précise le musicien. « Lors d'événements de plus grande envergure, comme les Journées métisses de Sainte-Madeleine, alors nous nous produisons à trois. Nous sommes seulement trois dans le groupe, et le nom Kickin' Up Dust sonnait mieux que le John Dietrich Trio. »

Le musicien s'est produit dans bon nombre des Journées métisses de Sainte-Madeleine; il aime ce périple annuel qui lui permet de rendre hommage à ce village des Métis De La Rivière Rouge autrefois dynamique. Il se souvient que quelqu'un était entré en contact avec lui pour qu'il donne un spectacle à la première ou à la deuxième édition des Journées métisses - cela fait plus de 20 ans.

« Je me rappelle que, à part moi, il y avait Barry Gladue, Garry Lepine et un batteur. Nous nous servions du bac à foin comme scène, juste pour vous montrer à quel point cela remonte à longtemps. J'ai participé pratiquement à chaque édition depuis. J'ai déjà été l'animateur de l'événement, mais habituellement je préfère me produire à cet endroit », précise l'artiste.

Bien que monsieur Dietrich soit fier de reprendre des chansons, ce musicien Métis De La Rivière Rouge a sorti deux albums originaux, soit Dreams Come and Dreams Go (2004) et My Old Hometown (2008). Le chanteur a également lancé le single When You Walked into My Life en 2022.

« J'ai composé toutes les chansons sur les CD, sauf deux. Certaines de mes chansons se sont retrouvées au palmarès Indigenous Music Countdown produit par la station de radio NCI FM. L'une de mes chansons a atteint la première place, tandis qu'une autre s'est retrouvée en deuxième place. Quelle belle expérience! », se rappelle-t-il.

Ce musicien, qui a roulé sa bosse, s'est rendu dans bien des endroits avec différents groupes pour montrer l'étendue de ses talents; il rapporte que chacune de ses représentations a été mémorable.

« J'ai joué dans des bars toute ma vie, mais nous nous sommes également produits dans des foires et lors de concerts avec Jason McCoy (un auteur-interprète canadien) », précise-t-il. « J'ai entre autres lancé un événement qui s'appelait Voices of the Prairie (à Portage la Prairie) il y a une quinzaine d'années et qui mettait toujours à l'avant-plan des artistes métis. Nous nous produisions quatre fois par année; c'était tout un événement en ville. »

_{Le groupe Kickin' Up Dust est formé de Johnny Dietrich, accompagné de sa sœur Colleen Bryce et de son bassiste Ken Wettlaufer.}

Monsieur Dietrich a fait ses débuts dans un groupe de rock and roll à l'âge de 15 ans, mais il a toujours été attiré par la musique country. Cet artiste Métis De La Rivière Rouge a remarqué de nombreux changements dans le milieu musical au fil des ans.

« Quand j'ai eu 21 ans, j'ai pu entrer dans les bars; les groupes qui s'y produisaient étaient bons. (Jouer dans les bars) c'est un bon moyen de perfectionner son art, et c'est ainsi que tout le monde commence », affirme-t-il. « Par la suite, les bars sont devenus des lieux bruyants, et la musique n'était plus la même. On ne faisait plus jouer de la musique country. Ça ressemblait davantage à du country rock. Tout le monde a un bar et un type de musique préférés, mais les choses ont évolué de cette façon. »

Il y a un changement positif survenu dans le monde de la musique que monsieur Dietrich apprécie, soit la possibilité de diffuser en continu ses chansons et d'aller ainsi chercher un public plus large.

« J'aime beaucoup donner des concerts sur Facebook à la maison. Je n'ai pas à voyager, ni même à me déplacer. Tout ce que j'ai à faire, c'est de m'installer dans mon sous-sol », indique-t-il.

Ce citoyen Métis De La Rivière Rouge est fier de sa culture et met tout en œuvre pour apporter son aide, d'une façon ou d'une autre, à la FMM. Monsieur Dietrich se souvient de l'époque où il a pris part au lancement de la section locale de Portage il y a environ 35 ans alors qu'il organisait des réunions chez lui. Il a ressenti de la fierté en voyant la section locale devenir ce qu'elle est aujourd'hui sachant que les fondateurs étaient partis de rien; il est encore un membre actif aujourd'hui et tient à faire savoir qu'il aime encore et toujours prendre part aux activités de la section locale.

« Dès que l'on organise quelque chose qui concerne les Métis De La Rivière Rouge, je me porte volontaire. Je fais souvent l'animation des grands événements qui se tiennent dans la région, je m'occupe beaucoup de la musique et je vais toujours aux réunions », déclare-t-il. « Je porte tout le temps ma ceinture métisse. J'en suis très fier. »

Lorsqu'il n'est pas en train de composer de la musique ou de s'occuper d'une activité de la section locale, Dietrich gère son entreprise de peinture, Sharp Decorating Limited. Ce citoyen Métis De La Rivière Rouge est fier de son héritage et espère qu'il perdurera dans le temps.

« C'est impossible de tenir un événement des Métis De La Rivière Rouge sans musique, qu'il s'agisse de violon, de danse ou de chant. Je m'engage toujours dans de tels événements et je continuerai de le faire, avec un peu de chance », fait-il savoir. « Pour ce qui est de ma musique, je vais en jouer jusqu'à ma mort. La musique a toujours occupé une place très importante dans ma vie. »

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La FMM donne le coup d'envoi du temps des Fêtes en illuminant le cœur de la patrie

Entrez dans l'esprit des Fêtes avec votre gouvernement métis de la rivière Rouge le 5 décembre! Profitez du spectacle alors que nous illuminons le 200, rue Main et répandons la joie de Noël dans la communauté. C'est le moment de nous rassembler pour célébrer et faire une différence appréciable alors que nous dévoilons notre contribution annuelle au Christmas Cheer Board. Nous espérons que chaque famille passera un joyeux Noël en cette période des fêtes de fin d'année.

 

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