Le Métis - November 20, 2024

November 20, 2024

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Red River Métis Veterans remembered on 30th anniversary of Indigenous Veterans Day

_{On November 8, the Manitoba Métis Federation hosted a heartfelt tribute at the Royal Canadian Legion Branch 65 in Portage la Prairie for the brave Red River Métis men and women who served and sacrificed for Canada's freedom.}

On November 8, the Manitoba Métis Federation (MMF) hosted a heartfelt tribute at the Royal Canadian Legion Branch 65 in Portage la Prairie for the brave Red River Métis men and women who served and sacrificed for Canada's freedom.

2024 marks the 30th anniversary of the Province of Manitoba's recognition of Indigenous Veterans Day. It was first celebrated as a province in Winnipeg on November 8, 1994. Emcee and MMF Minister Will Goodon said over the years, he's heard many people question why Indigenous Veterans Day exists.

"To be clear, Indigenous Veterans Day is not a second Remembrance Day. It was not intended to duplicate the formal routine of Remembrance Day. It was created to give Red River Métis, First Nations, and Inuit people a space to celebrate and express our gratitude for our Indigenous Veterans in our cultural ways," said the Minister." It was created to help revitalize our Veteran's pride in their identities by showing them how much they are appreciated by our communities."

The ceremony commenced at 11 a.m. with a military flyby with a Bell 412CF helicopter from the 3 Canadian Forces Flying Training School in Southport. After the flyby, a military parade and entry of the colour guard was led by Red River Métis Veterans and members of the Portage la Prairie Legion. The guard was accompanied by Red River Métis Youth Corporal Alexina Nault, who played the bag pipes.

During his speech, serviceman and MMF Cabinet Minister John Fleury said the Red River Métis were some of the fiercest fighters when they put on their uniform.

"When I put the uniform on, I didn't put it on because I was Métis, and I didn't put it on because I was young. I put it on to ensure someday - and I had none at that time - that my children and grandchildren would be able to share and experience the rights and privileges we have today," he said. "That's what going to war is all about, keeping tyranny from our shores, and we've been very successful in doing so."

_{A military parade and entry of the colour guard was led by Red River Métis Veterans and members of the Portage la Prairie Legion. The guard was accompanied by Red River Métis Youth Corporal Alexina Nault, who played the bag pipes.}

Red River Métis musicians took to the stage to remember our Veterans. Johnny Dietrich and Melissa St. Goddard played the national anthem and "God Save The King," while St. Goddard played "The Last Post and Rouse." Red River Métis Youth Ayden Tichbourne and Minister Andrew Carrier read Commitment to Remember and In Flanders' Field in French and English.

Throughout the ceremony, many dignitaries gave moving remarks about Red River Métis Veterans, including MMF Minister and service man Andrew Carrier; Mayor of Portage la Prairie, Sharilyn Knox; Vice President of the Royal Canadian Legion Manitoba and Ontario Provincial Command, Gail Conrad Davey; Canadian Armed Forces Lieutenant Colonel, Joe Doubrough; Infinity Women Secretariat Spokeswoman, Anita Campbell; and MMF President, David Chartrand.

In his speech, President Chartrand talked about the fight he and the MMF have undertaken to support Red River Métis Veterans and get an apology from the national level.

"The seven little alphabets they wanted more than anything, more than money, was for them to say, 'I'm sorry'. That's all they wanted. It took 75 years for this country to say those seven little alphabets," said the President. "Imagine that. Why in the hell didn't they say it in 1946-50? Seven little alphabets. 'I'm sorry for treating you the way I did, for fighting for me and doing what you did for us.'"

St. Boniface MLA and Red River Métis Citizen Robert Loiselle attended the ceremony on behalf of Premier Wab Kinew. In an interview with MMF Spotlight, he said it was an honour to celebrate Indigenous Veterans Day with the MMF, as his grandfather was a World War 2 Veteran.

"I think today is very touching because we recognize our Indigenous Veterans who gave so much to this country, a country that maybe did not reciprocate as much as it could have," he said. "I think events like this today remind us that we are on the road to reconciliation and that Métis people who have been here for hundreds of years, who (have been) instrumental in forming the province of Manitoba thanks to Louis Riel, have always had Manitoba and Canada in their hearts."

_{To end the ceremony, patrons enjoyed refreshments and listened to performances by the Métis Prairie Steppers, Melissa St. Goddard, The Sharpe Sisters, and Johnny Dietrich.}

Progressive Conservative MLA for Portage la Prairie, Jeff Bereza also attended the ceremony on behalf of opposition Interim leader Wayne Ewasko. He said he was honoured to join the ceremony.

"All I could think of was the sacrifice that people like (Colour Party member) Joe (McNabb) went through," said the MLA. "And for the Métis people still not to be recognized for their contribution in the wars to help make this country a better place is just an absolute wrong, and I will continue to work to make sure that becomes right."

President Chartrand encouraged Red River Métis Citizens to teach their children about the importance of November 8 and 11 so they never forget what Red River Métis Veterans do for our country.

"Because maybe not so far away, there will be a different war that will come. We can't let that happen, we can't risk our innocent children to be killed for somebody else's madness," he said.

One highlight of the ceremony was Red River Métis Veteran Joseph Courchaine gifting a hand beaded poppy medallion to President Chartrand to wear at Indigenous Veteran events. He reflected on what November 8 means to him.

"It's remembering the people that fought for my freedom and died, so I could be free and enjoy what I'm enjoying today," said Courchaine. "It was uplifting to see so many people here today honouring Red River Métis Veterans. We owe them all the gratitude."

To end the ceremony, patrons enjoyed refreshments and listened to performances by the Métis Prairie Steppers, Melissa St. Goddard, The Sharpe Sisters, and Johnny Dietrich.

_{MMF President David Chartrand and Red River Métis Veteran Joseph Courchaine share a moment together after gifting the President a beaded poppy pendant.}

In his concluding thoughts, President Chartrand reminded us that November 8 is a proud day for Red River Métis to remember the many fierce men and women who fought, and continue to fight, for Canada.

"When I put the uniform on, I didn't put it on because I was Métis, and I didn't put it on because I was young. I put it on to ensure someday - and I had none at that time - that my children and grandchildren would be able to share and experience the rights and privileges we have today. That's what going to war is all about, keeping tyranny from our shores, and we've been very successful in doing so." - MMF Cabinet Minister John Fleury.

"That's why they remember us. That's why World War 1 defined us as a country," said President Chartrand. "Don't just think about the ones that died. Of course, we have to pray and remember them, but once you sign your name on that paper, you're willing to give up your life, and that means you're willing to go and give your life to die for the freedom of others."

Laying of wreaths:

The MMF thanks those who placed wreaths during the service, including from:

• Infinity Women Secretariat
• Veterans Affairs Canada
• Premier Wab Kinew and the Province of Manitoba
• Interim Leader of the opposition, Wayne Ewasko
• The Canadian Armed Forces
• CAF 17 Wing
• The City of Portage la Prairie
• The Royal Canadian Mounted Police
• Portage la Prairie Legion Branch 65
• Royal Canadian Legion Manitoba and Ontario Provincial Command
• The Hong Kong Veterans Commemorative Association
• The Red River Métis Veterans Department
• MMF St. Eustache Local
• MMF Portage La Prairie Local
• Southwest Regional Office
• Winnipeg Métis Association
• Southeast Regional Métis Corporation
• The Pas Regional Office

The Red River Métis Government on behalf of Red River Métis Veterans

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A day of commemoration: honouring Louis Riel, the First Premier of Manitoba

Every year, November 16 marks a day of commemoration for the execution of Manitoba's founder, Louis Riel. As the First Premier of Manitoba, his actions, words, and sacrifices continue to hold immense importance today. His resilience in times of adversity motivates us in our pursuit of the constitutional harmony promised to us in the 1870 Manitoba Act.

This year, we honoured Louis Riel as a Father of Confederation through our annual commemoration ceremony. Citizens, Cabinet Ministers, and delegates gathered in front of the St. Boniface Cathedral, home of Louis Riel's final resting place, to honour his remarkable life and legacy. The observance of this historic moment in Manitoba's history gave Citizens' the chance to come together and reflect on the historic steps that have brought us to this point, with anticipation of the bright future that lies ahead for the Red River Métis.

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La contribution de vétérans Métis De La Rivière Rouge soulignée lors du 30^e anniversaire de la Journée nationale des vétérans autochtones

_{Le 8 novembre, la Fédération Métisse du Manitoba a organisé un vibrant hommage à la filiale 65 de la Légion royale canadienne à Portage la Prairie en l'honneur des braves femmes et hommes membres des Métis De La Rivière Rouge qui ont servi leur pays et qui se sont sacrifiés au nom de la liberté du Canada.}

Le 8 novembre, la Fédération Métisse du Manitoba (FMM) a organisé un vibrant hommage à la filiale 65 de la Légion royale canadienne à Portage la Prairie en l'honneur des braves femmes et hommes membres des Métis De La Rivière Rouge qui ont servi leur pays et qui se sont sacrifiés au nom de la liberté du Canada.

En 2024, nous soulignons le 30^e anniversaire de la reconnaissance de la Journée des vétérans autochtones par la province du Manitoba. Cet événement a été souligné pour la première fois à l'échelle provinciale à Winnipeg, le 8 novembre 1994. Le maître de cérémonie et ministre de la FMM, Will Goodon, a indiqué avoir entendu plusieurs personnes, au fil des ans, qui remettaient en question l'existence de la Journée des vétérans autochtones.

« Je tiens à préciser un point : la Journée des vétérans autochtones n'est pas un deuxième jour du Souvenir. Son objectif n'est pas de répéter ce que l'on fait habituellement pour souligner le jour du Souvenir. Cette journée a été créée pour laisser aux Métis De La Rivière Rouge, aux Premières Nations et aux Inuits un espace leur permettant de célébrer nos vétérans autochtones selon nos pratiques culturelles et d'exprimer leur reconnaissance à l'endroit de ces vétérans », a précisé le ministre. « Cette journée a été instaurée pour que nos vétérans soient à nouveau fiers de leur identité en montrant à ces derniers à quel point ils sont appréciés dans nos communautés. »

La cérémonie a commencé à 11 h par le survol d'un hélicoptère Bell 412CF de la 3^e École de pilotage des Forces canadiennes de Southport. Après ce survol, des vétérans Métis De La Rivière Rouge et des membres de la Légion de Portage la Prairie ont dirigé le défilé militaire et l'arrivée de la garde du drapeau. Le membre de la garde était accompagné de la caporale Alexina Nault, une jeune Métisse De La Rivière Rouge, qui a joué de la cornemuse.

Au cours de son allocution, le militaire et ministre du Cabinet de la FMM John Fleury a mentionné que les Métis De La Rivière Rouge comptaient parmi les combattants les plus déterminés quand ils enfilaient leur uniforme.

« Quand je revêtais l'uniforme, je ne le faisais pas parce que j'étais Métis, ni parce que j'étais jeune. Je revêtais cet uniforme pour qu'un jour mes enfants et mes petits-enfants, alors que je n'en avais aucun à l'époque, puissent profiter des mêmes droits et privilèges que ceux dont nous bénéficions aujourd'hui. C'est de cela qu'il s'agit quand nous devons prendre part à une guerre, soit empêcher la tyrannie de progresser sur notre territoire, et nous avons réalisé de grandes choses à cet égard. »

_{Des vétérans Métis De La Rivière Rouge et des membres de la Légion de Portage la Prairie ont dirigé le défilé militaire et l'arrivée de la garde du drapeau. Le membre de la garde était accompagné de la caporale Alexina Nault, une jeune Métisse De La Rivière Rouge, qui a joué de la cornemuse.}

Des musiciens Métis De La Rivière Rouge sont montés sur scène pour rendre hommage à nos vétérans. Johnny Dietrich et Melissa St. Goddard ont joué l'hymne national et « God Save The King », tandis que madame St. Goddard a joué « La Dernière sonnerie et le Réveil ». Le jeune Métis De La Rivière Rouge Ayden Tichbourne et le ministre Andrew Carrier ont lu la « Promesse de se souvenir » et « Au champ d'honneur » en français et en anglais.

Tout au long de la cérémonie, de nombreux dignitaires ont prononcé des discours touchants à propos des vétérans Métis De La Rivière Rouge, dont le ministre de la FMM et militaire Andrew Carrier, la mairesse de Portage la Prairie Sharilyn Knox, la vice-présidente de la direction provinciale du Manitoba/Nord-Ouest de l'Ontario de la Légion royale canadienne Gail Conrad Davey, le lieutenant-colonel des Forces armées canadiennes Joe Doubrough, la porte-parole de l'Infinity Women Secretariat Anita Campbell ainsi que le président de la FMM David Chartrand.

Dans son allocution, le président Chartrand a fait état du combat que la FMM et lui-même ont entrepris pour soutenir les vétérans Métis De La Rivière Rouge et pour obtenir des excuses au niveau national.

« Ce qui était le plus important pour eux, encore plus important que de recevoir de l'argent, c'était d'entendre les trois petits mots 'je suis désolé'. C'est tout ce qu'ils désiraient. Il a fallu 75 ans à ce pays pour prononcer trois petits mots », a précisé le président. « C'est difficile à imaginer. Mais pourquoi diable ne pas l'avoir dit en 1946-1950? Trois petits mots. 'Je suis désolé que vous ayez subi de tels traitements, que vous ayez eu à vous battre pour nous et que vous ayez eu à faire ce que vous avez fait dans notre intérêt.' »

Le député provincial de St. Boniface et citoyen Métis De La Rivière Rouge, Robert Loiselle, a assisté à la cérémonie au nom du premier ministre Wab Kinew. Dans une entrevue donnée à Pleins feux sur la FMM, il a déclaré que c'était un honneur pour lui de célébrer la Journée des vétérans autochtones avec la FMM puisque son grand-père était un vétéran de la Deuxième Guerre mondiale.

« Je trouve que nous vivons une journée très émouvante, car nous rendons hommage à nos vétérans autochtones qui ont tant donné à ce pays, un pays qui ne leur a peut-être pas rendu la pareille autant qu'il aurait dû le faire », a-t-il affirmé. « Je crois que des événements comme celui que nous tenons aujourd'hui nous rappellent que nous sommes sur la voie de la réconciliation et que les Métis, qui se trouvent sur cette terre depuis des centaines d'années et qui ont joué un rôle clé dans la création de la province du Manitoba grâce à Louis Riel, ont toujours porté le Manitoba et le Canada dans leur cœur. »

_{Pour clore la cérémonie, des rafraîchissements ont été servis aux participants qui ont pu assister à des prestations du groupe Métis Prairie Steppers, de Melissa St. Goddard, du groupe The Sharpe Sisters et de Johnny Dietrich.}

Le député provincial progressiste conservateur de Portage la Prairie, Jeff Bereza, était également présent à la cérémonie pour le compte du chef par intérim de l'opposition, Wayne Ewasko. Il a fait savoir qu'il était honoré de prendre part à la cérémonie.

« Je ne pouvais m'empêcher de penser aux sacrifices que des personnes comme Joe (Joe McNabb, membre de la garde du drapeau) ont dû faire », a évoqué le député provincial. « En ce qui a trait aux Métis dont l'apport à différentes guerres qui a permis de faire de notre pays un meilleur endroit où vivre n'a toujours pas été reconnu, cela est carrément inacceptable; je poursuivrai mes efforts pour m'assurer que cette injustice soit corrigée. »

Le président Chartrand a invité les citoyens Métis De La Rivière Rouge à parler à leurs enfants de l'importance du 8 et du 11 novembre afin qu'ils n'oublient jamais la contribution des vétérans Métis De La Rivière Rouge à notre pays.

« En effet, nous ne sommes peut-être pas si loin d'un autre genre de guerre. Nous ne pouvons nous permettre que cela se produise; nous ne pouvons laisser la vie de nos enfants innocents entre les mains d'un individu qui a basculé dans la folie », a-t-il précisé.

L'un des moments forts de la cérémonie a été la remise, par Joseph Courchaine, vétéran Métis De La Rivière Rouge, d'un cadeau au président Chartrand, soit un médaillon perlé à la main représentant un coquelicot, que ce dernier pourra porter lors d'événements organisés pour les vétérans autochtones. Il a fait part de ce que signifie le 8 novembre pour lui.

« C'est l'occasion pour moi de penser aux personnes qui se sont battues pour assurer ma liberté et qui ont été tuées afin que je puisse mener la vie libre dont je profite aujourd'hui », a révélé monsieur Courchaine. « Je trouve très réconfortant de voir autant de gens présents aujourd'hui pour rendre hommage aux vétérans Métis De La Rivière Rouge. Ces derniers méritent toute notre reconnaissance. »

Pour clore la cérémonie, des rafraîchissements ont été servis aux participants qui ont pu assister à des prestations du groupe Métis Prairie Steppers, de Melissa St. Goddard, du groupe The Sharpe Sisters et de Johnny Dietrich.

_{Le président de la FMM, David Chartrand, et Joseph Courchaine, vétéran Métis De La Rivière Rouge, passent du temps ensemble après la remise au président d'un pendentif perlé représentant un coquelicot.}

Avant de terminer, le président Chartrand tenait à nous rappeler que les Métis De La Rivière Rouge peuvent être fiers de ce que représente la journée du 8 novembre puisqu'elle permet d'honorer les nombreux hommes et femmes qui, animés d'une grande fougue, se sont battus et continuent de se battre pour le Canada.

« Quand je revêtais l'uniforme, je ne le faisais pas parce que j'étais Métis, ni parce que j'étais jeune. Je revêtais cet uniforme pour qu'un jour mes enfants et mes petits-enfants, alors que je n'en avais aucun à l'époque, puissent profiter des mêmes droits et privilèges que ceux dont nous bénéficions aujourd'hui. C'est de cela qu'il s'agit quand nous devons prendre part à une guerre, soit empêcher la tyrannie de progresser sur notre territoire, et nous avons réalisé de grandes choses à cet égard. » - John Fleury, ministre du Cabinet de la FMM

« Voilà pourquoi ils se souviennent de nous. C'est pour cette raison que la Première Guerre mondiale nous a définis en tant que pays », a fait savoir le président Chartrand. « Il ne faut pas s'arrêter uniquement aux personnes qui ont perdu la vie. Évidemment, nous devons leur adresser nos prières et nous souvenir d'elles. Il est important de savoir que, lorsqu'on s'enrôle, il faut être prêt à y laisser sa vie; cela signifie que ces personnes sont prêtes à foncer et à mourir pour que d'autres puissent vivre en toute liberté. »

Dépôt de couronnes:

La FMM tient à remercier ceux et celles qui ont déposé des couronnes pendant la cérémonie, dont les personnes et les entités suivantes:

• Infinity Women Secretariat
• Anciens Combattants Canada
• Premier ministre Wab Kinew et province du Manitoba
• Chef par intérim de l'opposition, Wayne Ewasko
• Forces armées canadiennes
• 17^e escadre de l'ARC
• Ville de Portage la Prairie
• Gendarmerie royale du Canada
• Filiale n^o 65 Portage la Prairie de la Légion
• Direction provinciale du Manitoba/Nord-Ouest de l'Ontario de la Légion royale canadienne
• Association commémorative des vétérans de Hong Kong
• Ministère des Vétérans Métis De La Rivière Rouge
• Section locale St. Eustache de la FMM
• Section locale Portage la Prairie de la FMM
• Bureau régional du Sud-Ouest
• Association des Métis de Winnipeg
• Corporation régionale des Métis du Sud-Est
• Bureau régional de The Pas
• Gouvernement des Métis De La Rivière Rouge pour le compte des vétérans Métis De La Rivière Rouge

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Une journée de commémoration pour rendre hommage à Louis Riel, le premier premier ministre du Manitoba

Le 16 novembre de chaque année, nous commémorons l'exécution du fondateur du Manitoba, Louis Riel. En tant que première personne à avoir occupé le poste de premier ministre du Manitoba, ses gestes, ses paroles et ses sacrifices revêtent encore aujourd'hui une grande importance. La résilience dont il a fait preuve face à l'adversité devient pour nous une source de motivation dans notre quête d'une harmonie sur le plan constitutionnel, conformément à ce qui nous avait été promis dans la Loi de 1870 sur le Manitoba.

Cette année, nous avons rendu hommage à Louis Riel, en tant que Père de la Confédération, dans le cadre de notre cérémonie de commémoration annuelle. Des citoyens, des ministres du Cabinet et des délégués se sont rassemblés devant la cathédrale Saint-Boniface, le lieu de repos éternel de Louis Riel, pour souligner la vie et l'héritage remarquables de cet homme. La célébration de ce moment marquant de l'histoire du Manitoba a été l'occasion pour les citoyens de se réunir et de réfléchir aux étapes historiques qui nous ont menés jusqu'ici, dans l'attente d'un avenir qui s'annonce prometteur pour les Métis De La Rivière Rouge.

 

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