President's Message - November 6, 2024

November 6, 2024

Citizens know that I regularly use this message to share updates about what your Red River Métis Government is doing, and how your Cabinet and I are advancing our Nation on your behalf. This time, I've decided to bring some of the perspectives and views of Citizens regarding our AGA, which took place from October 18-20 at the Assiniboia Downs, with a gathering that was well into the thousands.

"Personally, I love attending the AGA. It's a time when we can all gather and connect. Like I always say 'I may not remember your name, but I always remember the familiar faces, the friendly smiles and conversations that we engage in.' I've been attending for over 14 years and it gets better and bigger each year." - Camille Bertholet, The Pas Local, The Pas Region

"It was a very good informative meeting, and I love attending each year. Very well organized for the amount of Citizens present. High five to all the dedicated, hard workers. Impressive, informative, well organized three days..." - Millie Fagnan, Mafeking Local, The Pas

"The Red River Métis AGA is a great event! It gives everyone an opportunity to see what is happening in our government and helps Citizens find the resources they need to make their lives better. It is a great opportunity for young people to learn their culture and learn who they are." - Donna Barker, Barrows Local, The Pas Region

"As a mother of five children and someone who has attended AGA since a very young age, I know my children are fortunate and excited to attend their MMF Mini AGA to learn about their culture, history, and the National Government of Red River Métis, courtesy of the Louis Riel Institute & Early Learning and Child Care Department. Our President and Cabinet leadership works tirelessly for our Nation to have safety and security, and to leave a legacy for all our children. The Red River Métis would be nowhere if it wasn't for their work and efforts for the Nation and the entire collective. Miigwetch to President Chartrand!" - Clarice Genaille, Treasurer, Duck Bay Local, Northwest Region

"I'm so grateful that I'm able to attend our Assemblies, as they are a strong reminder of how far we've come, and the leadership that has taken us to where we are today. I feel proud of the persistence, heart, and determination of our people that is always on display. This spirit is how our ancestors survived the dark times, and it's how our Nation has stayed strong through to today. Seeing the ongoing focus on advancing our government and our people helps me remember to be proud every day, and to hold my head high as a Citizen." - Luke Church, Swan River Local, Northwest Region

"The Gimli Red River Métis Local was proud to have our new executive and seven delegates, including some first-time attendees, participate in the MMF AGA. We experienced an incredibly informative weekend filled with positive networking. Coming together with other proud Métis Citizens was truly a treasured experience for all. Heartfelt thanks to all the organizers, President Chartrand and the MMF Cabinet for their unwavering dedication, passion, and support for our Red River Métis Citizens." - Susan Champagne Shapiro, Chair, Gimli Local, Interlake Region

"As a Beyond Borders Citizen, the AGA is an annual experience of critical importance for myself and my family to be connected and feel a part of the RRM community in a real way. This is not an easy experience to find where I'm from in BC. There simply isn't the legitimate community we would hope to find. I've had the fortunate opportunity to attend several annual assemblies since stepping toward the MMF as my representative government and I have participated in events online at a distance. I applaud each and every MMF staff member who work so hard to provide us with a meaningful and enjoyable experience around the important and informative governance work of the AGA. For those of us beyond the MB borders, those efforts uplift, sustain and enforce our pride in our Métis culture in the best way possible." - Robyn Lawson, Beyond Borders Citizen

"It never fails to amaze me how much work goes into this incredible undertaking and how well-organized the AGA is as the weekend unfolds. The hugging, hand-shaking, and pure pleasure of being in the company of so much family and feeling the sense of community and unity is always moving. There is a genuine warmth and a generous, open, welcoming spirit that is expressed wherever you walk. The air is electric, bristling with palpable, positive energy as over 4000 Red River M étis Citizens unite as a collective community. It is an intense, breathtaking, and exhilarating experience. For those of us attending from Beyond Borders, I believe I can safely say that there is a true sense of coming home for all of us." - Liam Taliesin, Beyond Borders Citizen

"Being present at our Annual General Assembly always fills me with so many feelings. I feel pride to watch our people, our government, and our democratic institutions via our Assembly, accomplish the work of our people and Nation. Our Assembly is a coming home, every year both geographically but also in our hearts. We come home at our AGA as one people: The Red River Métis. We come alive as we are with our kin and our family. The undeniable energy and heartfelt warmth of being with our people, our government, and our Nation at our AGA can only be compared to coming home to our immediate family after being away.

As a Beyond Borders Citizen, the few things I want our Citizens back home to take away from the Beyond Borders report are: we want connection with our people, our kin and our government; many of us bring ideas to the table that provide funding and services for Beyond Borders and all Red River Métis Citizens; and we are all Red River Métis Citizens no matter where we live." - Christopher Yates, Beyond Borders

"My life changed when I became involved in my Red River Métis Culture. I firmly believe that this is a safe space for my voice, and I get the opportunity to learn and grow as a person both personally, and professionally. What I've learned through experiencing the National Government of the Red River Métis, is that you get what you put in. When I attend consultations, my opinion is always heard. Consultations are focused and meant to hear my voice, whereas the AGA is the place to create the change on our already shared, researched, and heard voices. I attend a very large amount of events, and I leave each one with provoked thoughts, feeling heard and supported, never unsafe." - Carrie Friesen, Winnipeg Region

"This was my first year attending the MMF AGA, so overall there is a lot to take in so I could see anyone feeling a little overwhelmed by everything. But with that being said, I had a great experience with all the resources in one place. I was able to get my Citizenship renewed, ask questions to the cancer care team, and learn more about all the other programs offered to us Citizens. From my perspective, a lot of those people who spoke up at the AGA were asking things that could have been directed to staff of the department as opposed to the Ministers. Additionally, after attending, I now understand the format of the AGA and how everything is run, and would feel more confident in speaking up if needed/wanted." - Jenna Mcleod, Winnipeg Region

"My experience from the MMF AGA was really good this year, me and my family love going every year! My daughter really loved doing the mini-AGA, she asked everyday to go. I really liked having our Youth booth there to include us, Youth, to spread all the fun activities such as the Winnipeg Blue Bombers game we went to thanks to Minister Genaille and his team, as well as IWS for choosing us to attend. I also really appreciated the career opportunities us Youth were shown at every booth." - Kylie Kubas, Northwest Region

"My experience at the MMF AGA was really good, I really enjoy going every year. I found that most of the booths were targeted at the Youth which was really nice to see. I have had good experiences with the MMF and IWS Youth. I have had so many opportunities with school and learning new things about my culture." - Mackenzie Kubas, Northwest Region

"As a Northwest Youth Advisory Committee member, I believe the language, body language, and communication to the Citizens in attendance of the MMF AGA 2024 regarding the sensitive topic of the Irael-Palestine War. The Citizens were never interrupted or threatened from what I witnessed. Our President or MMF Cabinet waited for the floor and provided the other side of the story to our Citizens, Elders, and especially our Youth at the MMF AGA 2024 with all the facts. The assembly spoke with their votes, as we have always done since the days of the Buffalo Hunts, on how we will continue as the Red River Métis Nation." - Alexis Campbell, Northwest Region

"There were so many Red River Métis people. The AGA was very fun. I enjoy hearing the President speak for his people and fight for them. I also enjoyed the Youth AGA because Minister Genaille is always looking out for the Youth. It's nice to see how many people go to the AGA to hear from our President. So many people look up to him for the future of the Red River Métis. It's also nice to know President Chartrand and the Ministers are looking out for us Youth, our future and our children's futures. I can't wait until next year's AGA." - Ayden Munro, Interlake Region

"The weekend of the AGA, on Friday, I had presented myself to the Youth gathering. At this Youth gathering, I felt very welcomed, with more than a dozen people in my age range. There was an amazing poutine bar that was offered to be able to eat during the activities and meeting of sorts. An activity I personally enjoyed at this event was the Bingo. The Bingo activity allowed several individuals to express their competitive sides. There happened to be a small error in the Bingo arrangements, so we collectively decided to enjoy "Wheel of Names." I enjoyed the involvement the hosts let us persuade them to include.

Toward the end of the evening, I was able to call a shuttle back to my room. I enjoy the programming of the shuttles because they open opportunity to the youth that cannot drive, Elders that may have health complications and/or people who'd rather not take space in the parking lot. Overall, I like this system that is in place, and I think it should always be offered at the MMF AGA. On the Saturday of this weekend, I spent the time being educated on the Red River Métis culture and the difference the MMF will make for Métis people. On Saturday, I really got to appreciate the authority and change the MMF provides. Generally, I would for sure recommend this program, specifically coming from a 15-year-old youth." - Serena Coutu, Interlake Region

"This year, I was proud to exercise my democratic right as a Red River Métis Citizen at the Annual General Assembly. It's essential for both Youth and Citizens alike to engage with our government, listen to their reports, and make informed choices on resolutions that shape our future. I was especially inspired by the involvement of our Youth. Being present every day, I witnessed young people stepping up to support our Elders by preparing meals and offering assistance whenever it was needed. One thing that is important to me as well is that Youth have the same voting rights as any other Citizen, giving them the opportunity to express their own opinions on the issues at hand. Our openness as a Nation is reflected in our respect for the voices and contributions of our younger generations. The AGA created a welcoming and safe space, surrounded by friends, family, and other Métis who are genuinely invested in the prosperity of our Nation. I don't have any family who can attend the AGA in person, but I always feel a strong sense of belonging. No matter where I sit or go, I know there will be welcoming people ready to include me. It was empowering to see Citizens freely take the mic to voice their thoughts, challenge ideas, and ask questions. This open exchange allowed everyone to be heard and responded to, embodying the strength of our community's democratic values. However, I believe that if you're willing to present an idea or resolution, you should be prepared to engage with differing perspectives. Respecting one another's opinions, even in disagreement, is crucial. As a Nation, fostering unity rather than division serves our collective growth and resilience. While Youth turnout may not be as strong as we'd like, it's understandable given the demands of jobs, extracurriculars, and varying interest levels in politics. This highlights the importance of coming together to explore new ways of encouraging Youth engagement." - Matthew Carriere, Winnipeg Region

"Attending the 2024 Annual General Assembly was an incredible experience that left me feeling deeply connected to my Red River Métis identity and instilled a true sense of belonging in my community. The AGA always provides a welcoming and inclusive atmosphere where everyone feels like family! It is a great opportunity to engage with fellow Red River Métis Citizens sharing cultural pride - and a few laughs too! As a member of Winnipeg's Regional Youth Advisory Committee, I am grateful for the opportunity the AGA provides to connect with other Red River Métis Youth who share similar values and visions for our future. The Pre-AGA Youth Gathering held by Minister Genaille was a standout moment as it encouraged Youth to share our ideas and advocate for what we envision for the upcoming Youth Conference, thus creating a powerful platform for us to have our voices heard! The Tradeshow was another great highlight of the AGA, where we could learn about the various departments and services and how they support our Métis community. It really made me appreciate the range of resources available to our community and how accessible they are! Overall, the AGA is a fantastic opportunity to learn about current initiatives within the Homeland and encourages Citizens to voice their concerns, allowing everyone to engage in meaningful discussions surrounding issues that are important to us. I guarantee if you attend an AGA, you will feel so much pride for our community! There is nothing quite like celebrating our accomplishments together, reconnecting with old friends, and meeting new ones from all over the Homeland! It is a time where every conversation and handshake remind you that we are all a part of something bigger, lifting each other up and honouring what it means to be Red River Métis! I can't wait for next year!" - Kyra Cebula, Winnipeg Region

"I've attended the Annual General Assembly every year for as long as I can remember. I often think about the feeling of walking into the main assembly hall; the atmosphere has always been electric and full of Red River Métis Citizens eager to learn about the new programs being offered and ready to vote on the most important resolutions, which have gotten us to where we are today. We are finally being recognized as our own government. I've grown up watching the MMF Cabinet work tirelessly and as a Youth, I will forever be thankful for their hard work and dedication to our Nation." - Skyler Thomas, Southeast Region

"The IWS Youth Department has always made me feel supported and heard. When I first joined the MMF and the IWS, I was apprehensive because I thought I looked "too white." But it didn't take long before the other MMF and IWS members made me feel at home. When it comes to addressing feedback from participants, the IWS staff are incredible. After attending the Wellness Weekend back in April, we were instructed to provide feedback to inform future gatherings of IWS members. When the AGA came around, it was clear that the IWS staff heard our concerns and acted on them accordingly. I know that as members of IWS, we felt that our voices were heard. The Youth of the IWS are valued on a similar level to Elders. Our insight is valued, and we are made to feel that our opinions matter. In many traditional non-Métis settings, youth are told to be silent and to "not speak unless spoken to." But not in the IWS. The voices of the youth are empowered by those older than us, and we feel that we can speak our minds without fear of backlash. It is a beautiful thing to have a community that loves and supports its youth in this way. I am proud to be an IWS member and I am proud to be a Red River Métis woman." - Mandy Swidersky, Southeast Region

I know there is something special that comes from our Assemblies, with Citizens reconnecting with family, friends, and community members while at the event. Affirming and celebrating these ties is one of the fundamental reasons we gather every year. I have such pride in my heart when I see people hugging, smiling and waving at one another. It makes all the effort of the event worthwhile.

I want to say a special thank you to our Youth. We've received incredible, insightful and touching comments from across Manitoba and beyond from our young Citizens. While I included some thoughts from Citizens here, I felt it was important to include as many of the words and thoughts of our Youth as possible, which is why you will see so many more on the following. As always, I am moved by the energy, faith, and strength of our Youth, and feel confident about the future of our Nation because of them.

I send my well wishes to Citizens who are honouring our traditions by harvesting from our Homeland to feed family and community. Stay safe and remember - your Red River Métis government has your back.

Until we meet again, I offer my prayers to all our families, Citizens, friends and neighbours, and my deepest condolences to those who have been caused to grieve. My heart is with the friends, family and community of our lost loved ones this past weekend. I will keep you all in my prayers as you go through this difficult time.

It was a pleasure to hear just some of the perspectives and views of our Citizens, and I'm already looking forward to next year's AGA.

Meeqwetch,

MMF President David Chartrand

_{*Some comments above have been edited for length and clarity}

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Nos concitoyennes et nos concitoyens savent que j'utilise régulièrement ce message pour faire le point sur les activités du gouvernement Métis De La Rivière Rouge, et sur la façon dont votre cabinet et moi-même faisons progresser notre Nation en votre nom. Cette fois-ci, j'ai décidé de vous faire part des perspectives et des opinions des citoyennes et des citoyens au sujet de l'AGA, qui s'est déroulée du 18 au 20 octobre à Assiniboia Downs et qui a rassemblé des milliers de personnes.

« Personnellement, j'adore participer à l'AGA. C'est une occasion de se rassembler et de communiquer. Comme je le dis souvent, je ne me souviendrai peut-être pas de votre nom, mais je me souviendrai toujours des visages familiers, des sourires amicaux et des conversations que nous avons eues. Ça fait plus de quatorze ans que je participe à cet événement et il prend de l'ampleur chaque année. » - Camille Bertholet, section locale de The Pas, région de The Pas

« C'était une excellente rencontre, très instructive, et je prends plaisir à y assister chaque année. Très bien organisée, compte tenu du nombre de citoyennes et de citoyens présents. Un grand bravo à toutes les personnes dévouées et travailleuses qui y ont œuvré. J'ai été impressionnée et bien informée au cours de ces trois journées superbement orchestrées... » - Millie Fagnan, section locale de Mafeking, The Pas

« L'AGA des Métis De La Rivière Rouge est un événement formidable! Elle permet à tout le monde de voir ce qui se passe au sein de notre gouvernement et aide les citoyennes et les citoyens à trouver les ressources dont ils ont besoin pour améliorer leur vie. C'est une excellente occasion pour les jeunes d'apprendre leur culture et de découvrir leur identité. » - Donna Barker, section locale de Barrows, région de The Pas

« En tant que mère de cinq enfants qui fréquente l'AGA depuis son plus jeune âge, je sais que mes enfants sont chanceux et enthousiastes à l'idée d'assister à leur mini AGA de la FMM pour en apprendre davantage sur leur culture, leur histoire et le gouvernement national des Métis De La Rivière Rouge, grâce à l'Institut Louis Riel et au ministère de l'Apprentissage et de la Garde des jeunes enfants. Notre président et les membres du cabinet travaillent sans relâche pour assurer la sécurité de notre Nation et laisser un héritage à tous nos enfants. Les Métis De La Rivière Rouge ne seraient nulle part sans leur travail et leurs efforts pour la Nation et l'ensemble de la collectivité. Miigwetch au président Chartrand! » - Clarice Genaille, trésorière, section locale de Duck Bay, région du Nord-Ouest

« Je suis très reconnaissant de pouvoir assister à nos assemblées, car elles nous rappellent le chemin parcouru et les dirigeantes et dirigeants qui nous ont conduits là où nous sommes aujourd'hui. Je suis fier de la persévérance, du cœur et de la détermination de notre peuple, qui sont toujours présents. C'est grâce à cet esprit que nos ancêtres ont survécu aux périodes sombres et que notre Nation est restée forte jusqu'à aujourd'hui. Voir qu'on s'attache en permanence à faire progresser notre gouvernement et notre peuple m'aide à me rappeler d'être fier chaque jour et de garder la tête haute en tant que citoyen. » - Luke Church, section locale de Swan River, région du Nord-Ouest

« La section locale de Gimli des Métis De La Rivière Rouge a été fière de voir son nouvel exécutif et ses sept délégué(e)s, dont un certain nombre participaient pour la première fois, prendre part à l'AGA de la FMM. Nous avons vécu une fin de semaine incroyablement instructive et remplie de réseautage positif. Le fait de se réunir avec d'autres citoyennes et citoyens métis fiers de l'être a vraiment été une expérience précieuse pour tout le monde. Nous remercions du fond du cœur tous les organisateurs, le président Chartrand et le cabinet de la FMM pour leur dévouement, leur passion et leur soutien inébranlables à l'égard des citoyennes et citoyens Métis De La Rivière Rouge. » - Susan Champagne Shapiro, présidente, section locale de Gimli, région d'Entre-les-Lacs

« En tant que citoyenne d'au-delà des frontières, l'AGA est une expérience annuelle d'une importance cruciale pour moi et ma famille, car elle nous permet d'établir des liens et de sentir que nous faisons réellement partie de la communauté Métisse De La Rivière Rouge. Ce n'est pas facile de comprendre d'où je viens depuis la Colombie-Britannique. Il n'y a tout simplement pas la communauté légitime qu'on aimerait y trouver. J'ai eu la chance d'assister à plusieurs assemblées annuelles depuis que j'ai choisi de m'en remettre à la FMM comme gouvernement représentatif, et j'ai participé à des événements en ligne malgré la distance. J'applaudis chaque membre du personnel de la FMM qui travaille si dur pour nous offrir une expérience significative et agréable autour du travail de gouvernance essentiel et informatif de l'AGA. Pour celles et ceux d'entre nous qui vivons au-delà des frontières du Manitoba, ces efforts suscitent, soutiennent et renforcent notre fierté à l'égard de notre culture métisse de la meilleure façon qui soit. » - Robyn Lawson, citoyenne au-delà des frontières

« Je ne cesse de m'émerveiller de la somme de travail investie dans cette entreprise incroyable et de la bonne organisation de l'AGA tout au long de la fin de semaine. Les accolades, les poignées de main et le pur plaisir d'être en compagnie de tant de parenté, et de ressentir l'esprit communautaire et l'unité, sont toujours émouvants. Une chaleur authentique et un esprit généreux, ouvert et accueillant s'expriment partout où l'on passe. L'air est électrique, chargé d'une énergie positive palpable, alors que plus de 4 000 citoyennes et citoyens Métis De La Rivière Rouge se réunissent en tant que communauté. C'est une expérience intense, époustouflante et exaltante. Pour celles et ceux d'entre nous qui viennent d'au-delà des frontières, je crois pouvoir dire sans me tromper que nous avons le sentiment de rentrer chez nous. » - Liam Taliesin, citoyen au-delà des frontières

« Être présent à notre assemblée générale annuelle suscite toujours en moi énormément d'émotions. Je suis fier de voir nos gens, notre gouvernement et nos institutions démocratiques, par l'intermédiaire de notre assemblée, accomplir le travail de notre peuple et de notre Nation. Notre assemblée est un retour à la maison, chaque année, à la fois géographiquement et dans nos cœurs. Nous rentrons chez nous à l'AGA en tant que peuple unique : les Métis De La Rivière Rouge. Nous nous animons au contact de nos proches et de notre famille. L'énergie indéniable et la chaleur authentique qui se dégagent de la présence de notre peuple, de notre gouvernement et de notre Nation lors de notre AGA ne peuvent être comparées qu'à un retour à la maison auprès de notre famille immédiate, au terme d'un long séjour à l'étranger.

En tant que citoyen d'au-delà des frontières, voici ce que je souhaite le plus que nos citoyennes et nos citoyens retiennent du rapport d'Au-delà des frontières à leur retour chez eux : nous voulons maintenir des liens avec notre peuple, notre parenté et notre gouvernement; beaucoup d'entre nous apportent des idées à la table qui fournissent des fonds et des services à Au-delà des frontières, et à l'ensemble des citoyennes et citoyens Métis De La Rivière Rouge; et nous sommes toutes et tous des citoyennes et des citoyens Métis De La Rivière Rouge, quel que soit l'endroit où nous vivons. » - Christopher Yates, Au-delà des frontières

« Ma vie a changé quand j'ai commencé à participer à la culture Métisse De La Rivière Rouge. Je crois sincèrement qu'il s'agit d'un espace sûr où je peux m'exprimer et où j'ai l'occasion d'apprendre et de grandir en tant que personne, tant sur le plan personnel que professionnel. Ce que j'ai appris en faisant l'expérience du gouvernement national des Métis De La Rivière Rouge, c'est qu'on récolte ce qu'on a semé. Quand j'assiste à des consultations, mon opinion est toujours entendue. Les consultations sont ciblées et conçues pour me permettre de m'exprimer, tandis que l'AGA est l'endroit où l'on crée le changement sur la base de nos voix déjà partagées, étudiées et entendues. J'assiste à un très grand nombre d'événements et j'en sors toujours avec énormément de matière à réflexion, en me sachant écoutée et soutenue, sans jamais me sentir en danger. » - Carrie Friesen, région de Winnipeg

« C'était la première fois que je participais à l'AGA de la FMM, il y a donc beaucoup de choses à assimiler et je n'ai pas de mal à imaginer qu'on puisse se sentir quelque peu dépassé par tout ça. Cela dit, j'ai vécu une expérience formidable grâce à toutes les ressources réunies en un seul endroit. J'ai pu faire renouveler ma citoyenneté, poser des questions à l'équipe de soins contre le cancer et en apprendre davantage sur tous les autres programmes offerts à nous, citoyennes et citoyens. De mon point de vue, beaucoup de personnes qui ont pris la parole à l'AGA posaient des questions qui auraient pu être adressées au personnel du ministère plutôt qu'aux ministres. De plus, après avoir participé à l'AGA, je comprends maintenant le fonctionnement de l'assemblée et la façon dont tout est géré, et je me sentirais plus confiante pour prendre la parole en cas de besoin ou seulement si j'en ai envie. » - Jenna Mcleod, région de Winnipeg

« Mon expérience de l'AGA de la FMM a été vraiment bonne cette année, ma famille et moi adorons y aller chaque année! Ma fille a beaucoup aimé la mini-AGA, elle demandait tous les jours d'y aller. J'ai vraiment apprécié que notre stand Jeunesse soit présent pour nous inclure, nous les jeunes, et pour diffuser toutes les activités divertissantes comme le match des Blue Bombers de Winnipeg auquel nous avons assisté, grâce au ministre Genaille et à son équipe, ainsi qu'à l'Infinity Women Secretariat qui nous a choisies pour l'occasion. J'ai bien apprécié, également, les possibilités de carrière qui nous ont été présentées à chaque stand. » - Kylie Kubas, région du Nord-Ouest

« J'ai vécu une très belle expérience à l'AGA de la FMM, j'aime vraiment y aller chaque année. J'ai trouvé que la plupart des stands s'adressaient aux jeunes, ce qui était vraiment agréable à voir. J'ai eu de bonnes expériences avec la FMM et le programme jeunesse de l'Infinity Women Secretariat. J'ai découvert beaucoup de possibilités d'études et j'ai appris de nouvelles choses sur ma culture. » - Mackenzie Kubas, région du Nord-Ouest

« En tant que membre du Comité consultatif des jeunes du Nord-Ouest, je crois que les mots, le langage corporel et la communication avec les citoyennes et citoyens présents à l'AGA 2024 de la FMM, touchaient la question délicate de la guerre israélo-palestinienne. Les citoyennes et citoyens ont pu s'exprimer sans être interrompus ni inquiétés, d'après ce que j'ai pu constater. Notre président ou les membres du cabinet de la FMM ont attendu que l'assistance s'exprime et ont présenté l'autre côté de la médaille à nos citoyennes et à nos citoyens, à nos aîné(e)s et surtout à nos jeunes qui prenaient part à l'AGA 2024 de la FMM, en leur exposant tous les faits. L'assemblée s'est exprimée par son vote, comme nous l'avons toujours fait depuis l'époque des chasses au bison, sur la façon dont nous continuerons à faire partie de la Nation Métisse De La Rivière Rouge. » - Alexis Campbell, région du Nord-Ouest

« Il y avait beaucoup de Métis De La Rivière Rouge. L'AGA a été un vrai plaisir. J'aime entendre le président parler au nom de son peuple et se battre pour lui. J'ai également apprécié l'AGA des jeunes, car le ministre Genaille se soucie toujours des jeunes. C'est agréable de voir combien de personnes se rendent à l'AGA pour écouter notre président. Beaucoup de gens comptent sur lui pour assurer l'avenir des Métis De La Rivière Rouge. Il est aussi réconfortant de savoir que le président Chartrand et les ministres s'occupent de nous, les jeunes, de notre avenir et de celui de nos enfants. J'ai hâte à l'AGA de l'an prochain. » - Ayden Munro, région d'Entre-les-Lacs

« La fin de semaine de l'AGA, le vendredi, je me suis présentée au rassemblement des jeunes. Lors de ce rassemblement, je me suis sentie très bien accueillie, avec plus d'une douzaine de personnes de mon âge. Il y avait un bar à poutine extraordinaire qui était offert pour pouvoir manger pendant les activités et les rencontres. Une activité que j'ai personnellement appréciée lors de cet événement était le bingo. Cette activité a permis à plusieurs personnes d'exprimer leur côté compétitif. Une petite erreur s'étant glissée dans les dispositifs du bingo, nous avons décidé collectivement de jouer à la 'roue de fortune'. J'ai aimé que les personnes responsables de l'animation se montrent ouvertes à nos suggestions.

« Vers la fin de la soirée, j'ai pu appeler une navette pour regagner ma chambre. J'apprécie la programmation des navettes parce qu'elles offrent des possibilités aux jeunes qui ne peuvent pas conduire, aux personnes âgées qui ont des problèmes de santé et aux personnes qui préfèrent ne pas prendre de place dans le stationnement. Dans l'ensemble, j'apprécie le système en place et je pense qu'il devrait toujours être proposé à l'AGA de la FMM. Le samedi de cette fin de semaine, j'ai passé du temps à me renseigner sur la culture des Métis De La Rivière Rouge et sur la différence que la FMM fera pour les Métis. Samedi, j'ai vraiment pu apprécier le pouvoir et le changement qu'apporte la FMM. D'une manière générale, je recommanderais sans hésiter ce programme, surtout en tant que jeune de quinze ans. » - Serena Coutu, région d'Entre-les-Lacs

« Cette année, j'ai exercé avec fierté mon droit démocratique en tant que citoyen Métis De La Rivière Rouge lors de l'assemblée générale annuelle. Il est essentiel, tant pour les jeunes que pour les citoyennes et les citoyens, de s'engager auprès de notre gouvernement, d'écouter ses rapports et de faire des choix éclairés sur les résolutions qui façonnent notre avenir. J'ai été particulièrement inspiré par l'engagement de nos jeunes. Étant présent tous les jours, j'ai vu des jeunes se mobiliser pour soutenir nos aîné(e)s en préparant les repas et en offrant leur aide chaque fois que c'était nécessaire. Une chose importante pour moi est que les jeunes ont les mêmes droits de vote que les autres citoyennes et citoyens, ce qui leur donne la possibilité d'exprimer leur opinion sur les enjeux abordés.

Notre ouverture en tant que Nation se reflète dans notre respect pour les voix et les contributions de nos jeunes générations. L'AGA a créé un espace accueillant et sûr, entouré d'ami(e)s, de membres de la famille et d'autres Métis qui s'investissent réellement dans la prospérité de notre Nation. Aucun membre de ma famille ne peut assister à l'AGA en personne, mais je ressens toujours un fort sentiment d'appartenance. Quel que soit l'endroit où je m'assois, où que j'aille, je sais qu'il y aura des personnes accueillantes prêtes à m'inclure. Il était stimulant de voir les citoyennes et les citoyens prendre librement le micro pour exprimer leurs pensées, contester des idées et poser des questions. Cet échange ouvert a permis à tout le monde d'être entendu et de recevoir des réponses, incarnant ainsi la force des valeurs démocratiques de notre communauté. Cependant, je pense que si vous êtes prêt à présenter une idée ou une résolution, vous devez être prêt à prendre en compte différents points de vue. Il est essentiel de respecter les opinions des uns et des autres, même en cas de désaccord. En tant que Nation, favoriser l'unité plutôt que la division sert notre croissance collective et notre résilience. Si la participation des jeunes n'est peut-être pas aussi forte que nous le souhaiterions, c'est compréhensible compte tenu des exigences professionnelles, des activités extrascolaires et des différents niveaux d'intérêt pour la politique. Cela met en lumière l'importance de se rassembler pour explorer de nouvelles façons d'encourager la participation des jeunes. » - Matthew Carriere, région de Winnipeg

« Participer à l'Assemblée générale annuelle 2024 a été une expérience incroyable qui m'a profondément rapprochée de mon identité Métisse De La Rivière Rouge et m'a donné un véritable sentiment d'appartenance à ma communauté. L'AGA offre toujours une atmosphère accueillante et inclusive où tout le monde se sent en famille! C'est une excellente occasion de se rapprocher d'autres citoyennes et citoyens Métis De La Rivière Rouge en partageant la fierté de notre culture commune - et quelques rires aussi! En tant que membre du comité consultatif des jeunes de la région de Winnipeg, je suis reconnaissante à l'AGA de me permettre d'entrer en contact avec d'autres jeunes Métis De La Rivière Rouge qui partagent les mêmes valeurs et les mêmes visions de notre avenir. Le rassemblement des jeunes avant l'AGA, organisé par le ministre Genaille, a été un moment marquant, car il a encouragé les jeunes à partager leurs idées et à défendre ce qu'ils envisagent pour la prochaine conférence des jeunes, créant ainsi une plateforme puissante pour que nous puissions nous faire entendre! Le salon gouvernemental a été un autre moment fort de l'AGA, qui nous a permis de découvrir les différents ministères et services [de la FMM] et la manière dont ils soutiennent notre communauté métisse. Cela m'a vraiment permis d'apprécier l'éventail des ressources disponibles pour notre communauté et leur accessibilité!

Dans l'ensemble, l'AGA est une occasion en or de s'informer sur les initiatives en cours au sein de notre patrie et d'encourager les citoyennes et les citoyens à exprimer leurs préoccupations, ce qui permet à tout le monde de participer à des discussions sérieuses sur les questions qui sont importantes pour nous. Je vous garantis que si vous assistez à une AGA, vous ressentirez une grande fierté pour notre communauté! Il n'y a rien de tel que de célébrer ensemble nos réalisations, de renouer avec de vieilles amitiés et d'en créer de nouvelles avec des personnes venues de tout le territoire de la patrie! C'est un moment où chaque conversation et chaque poignée de main nous rappellent que nous faisons partie de quelque chose de plus grand, que nous nous élevons les uns les autres et que nous honorons ce que signifie le fait d'être Métis De La Rivière Rouge! J'ai déjà hâte à l'année prochaine! » - Kyra Cebula, région de Winnipeg

« D'aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours assisté à l'assemblée générale annuelle. L'atmosphère a toujours été électrique, avec une affluence de citoyennes et citoyens Métis De La Rivière Rouge impatients de connaître les nouveaux programmes offerts et prêts à voter sur les résolutions les plus importantes, qui nous ont permis d'arriver là où nous sommes aujourd'hui. Nous sommes enfin reconnus comme notre propre gouvernement. J'ai grandi en regardant le cabinet de la FMM travailler sans relâche et, en tant que jeune, je leur serai toujours reconnaissante de leur travail acharné et de leur dévouement à notre Nation. » - Skyler Thomas, région du Sud-Est

« La section jeunesse de l'Infinity Women Secretariat (IWS) a toujours fait en sorte que je me sente soutenue et entendue. Quand j'ai rejoint la FMM et l'IWS pour la première fois, j'avais des appréhensions car je pensais que j'avais l'air 'trop blanche'. Mais il n'a pas fallu longtemps pour que les autres membres de la FMM et de l'IWS me fassent sentir comme chez moi. Lorsqu'il s'agit de répondre aux commentaires des participantes, l'équipe de l'IWS est incroyable. Après avoir participé à la fin de semaine du bien-être en avril, nous avons été invitées à faire part de nos commentaires afin d'orienter les futurs rassemblements des membres de l'IWS. Quand l'AGA a eu lieu, il était évident que l'équipe de l'IWS avait entendu nos préoccupations et avait agi en conséquence. Comme membres de l'IWS, nous avons eu le sentiment d'avoir été entendues. Les jeunes de l'IWS sont valorisées au même titre que les aînées. Notre point de vue est apprécié et on nous fait sentir que nos opinions comptent. Dans de nombreux contextes traditionnels non métis, on dit aux jeunes de se taire et de "ne pas parler à moins qu'on ne leur adresse la parole". Mais ce n'est pas le cas à l'IWS. Les voix des jeunes sont affermies par celles de nos aînées, et nous avons le sentiment de pouvoir exprimer le fond de notre pensée sans craindre de réactions négatives. C'est magnifique d'avoir une communauté qui aime et soutient ses jeunes de cette manière. Je suis fière d'être membre de l'IWS, et je suis fière d'être une femme Métisse De La Rivière Rouge. » - Mandy Swidersky, région du Sud-Est

Je sais que nos assemblées ont quelque chose de spécial, car les citoyennes et les citoyens renouent avec leur famille, leurs proches et les membres de leur communauté pendant l'événement. Affirmer et célébrer ces liens est l'une des raisons essentielles pour lesquelles nous nous réunissons chaque année. Je ressens une telle fierté lorsque je vois les gens s'étreindre, se sourire et se saluer les uns les autres. Tous les efforts déployés pour tenir cet événement en valent la peine.

Je tiens à remercier tout particulièrement nos jeunes. Nous avons reçu des commentaires incroyables, perspicaces et touchants de la part de nos jeunes citoyennes et citoyens de tout le Manitoba et d'ailleurs. Bien que j'aie cité ici quelques réflexions de citoyennes et de citoyens, j'ai pensé qu'il était important d'inclure le plus possible de mots et d'idées émanant de nos jeunes, et c'est pourquoi vous en verrez beaucoup d'autres ci-après. Comme toujours, je suis ému par l'énergie, la foi et la force de notre jeunesse, et je suis confiant dans l'avenir de notre Nation grâce à elle.

J'adresse mes meilleurs vœux aux citoyennes et citoyens qui honorent nos traditions en récoltant des produits du territoire de notre patrie pour nourrir leur famille et leur communauté. Récoltez en toute sécurité et n'oubliez pas que le gouvernement des Métis De La Rivière Rouge vous soutient.

D'ici à ce que nous nous retrouvions, j'offre mes prières à nos familles, à nos concitoyennes et nos concitoyens, à nos proches et aux membres de notre voisinage, et mes plus sincères condoléances à toutes les personnes qui sont présentement dans le deuil. Je suis de tout cœur avec les ami(e)s, la famille et la communauté des personnes que nous avons perdues en fin de semaine. Je vous garderai toutes et tous dans mes prières pendant cette période difficile.

Ce fut un plaisir d'entendre quelques-uns des points de vue et des opinions de nos citoyennes et de nos citoyens, et j'ai déjà hâte à l'AGA de l'année prochaine.

Meeqwetch,

Président de la FMM, David Chartrand

_{*Certains commentaires ont été modifiés pour des raisons de longueur et de clarté.}

 

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